LYON (AFP) - Un alignement d'une trentaine de monolithes multi-millénaires, le premier de ce type dans le centre de la France, vient d'être mis au jour dans le département du Puy-de-Dôme, a annoncé lundi l'Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap).
"C’est la première fois que de tels alignements, cairn et statue-menhir, sont mis au jour (dans la région) Auvergne, et plus largement dans le centre de la France", a-t-il souligné dans un communiqué.
La découverte a été réalisée à Veyre-Monton dans le cadre des travaux d'élargissement d'une autoroute. Elle a révélé des monolithes en basalte "de 1 mètre à 1,60 mètre" dont l'alignement s'étire "sur 150 mètres dans l'emprise de la fouille et vraisemblablement au-delà", poursuit-on de même source.
Ces monolithes sont bordés d'un autre alignement de gros blocs de pierre, dans la continuité duquel cinq pierres composent un ensemble en fer à cheval. Enfin, six autres blocs "régulièrement espacés" forment un cercle de 15 m de diamètre.
"Les menhirs de Veyre-Monton ont été abattus afin de les faire disparaître du paysage. Poussés dans de grandes fosses, parfois mutilés ou recouverts de terre, ces monolithes ont fait l’objet de gestes iconoclastes, sorte de condamnation peut-être liée à quelque changement de communauté ou de croyances", explique l'Inrap.
Cet ensemble, qui suit un "axe nord-sud" et "évoque les grands monuments mégalithiques armoricains", dans le nord-ouest de la France, comme celui de Carnac en Bretagne, présente également une "étonnante perspective": les plus grands menhirs sont principalement en haut de pente au nord, les plus petits, moins espacés, au sud.
Plus surprenant encore, la présence au sein de l'alignement principal d'un menhir "sculpté" et "grossièrement anthropomorphe". Cette "statue", le "seul exemplaire connu en Auvergne" présente "une éminence arrondie, posée sur des épaules sommairement dégrossies, ainsi que deux petits seins".
Une sépulture accueillant "les restes d'un homme de grande taille" a été également mise au jour, recouverte d'un cairn (tumulus de pierres) quadrangulaire de 14 mètres de long et 6,50 mètres de large. Ce dernier a également été "délibérément effacé du paysage", selon l'Inrap.
"Peu d'indices de datation" ont été laissés sur place par les communautés qui se sont succédé pour établir une "chronologie précise", indique encore l'Inrap, qui compte y parvenir avec une prochaine série d'analyses, notamment celle du squelette.
Pour l'heure, l'Inrap estime que l’occupation principale du site couvrirait une période allant du Néolithique à l’âge du Bronze.
"C’est la première fois que de tels alignements, cairn et statue-menhir, sont mis au jour (dans la région) Auvergne, et plus largement dans le centre de la France", a-t-il souligné dans un communiqué.
La découverte a été réalisée à Veyre-Monton dans le cadre des travaux d'élargissement d'une autoroute. Elle a révélé des monolithes en basalte "de 1 mètre à 1,60 mètre" dont l'alignement s'étire "sur 150 mètres dans l'emprise de la fouille et vraisemblablement au-delà", poursuit-on de même source.
Ces monolithes sont bordés d'un autre alignement de gros blocs de pierre, dans la continuité duquel cinq pierres composent un ensemble en fer à cheval. Enfin, six autres blocs "régulièrement espacés" forment un cercle de 15 m de diamètre.
"Les menhirs de Veyre-Monton ont été abattus afin de les faire disparaître du paysage. Poussés dans de grandes fosses, parfois mutilés ou recouverts de terre, ces monolithes ont fait l’objet de gestes iconoclastes, sorte de condamnation peut-être liée à quelque changement de communauté ou de croyances", explique l'Inrap.
Cet ensemble, qui suit un "axe nord-sud" et "évoque les grands monuments mégalithiques armoricains", dans le nord-ouest de la France, comme celui de Carnac en Bretagne, présente également une "étonnante perspective": les plus grands menhirs sont principalement en haut de pente au nord, les plus petits, moins espacés, au sud.
Plus surprenant encore, la présence au sein de l'alignement principal d'un menhir "sculpté" et "grossièrement anthropomorphe". Cette "statue", le "seul exemplaire connu en Auvergne" présente "une éminence arrondie, posée sur des épaules sommairement dégrossies, ainsi que deux petits seins".
Une sépulture accueillant "les restes d'un homme de grande taille" a été également mise au jour, recouverte d'un cairn (tumulus de pierres) quadrangulaire de 14 mètres de long et 6,50 mètres de large. Ce dernier a également été "délibérément effacé du paysage", selon l'Inrap.
"Peu d'indices de datation" ont été laissés sur place par les communautés qui se sont succédé pour établir une "chronologie précise", indique encore l'Inrap, qui compte y parvenir avec une prochaine série d'analyses, notamment celle du squelette.
Pour l'heure, l'Inrap estime que l’occupation principale du site couvrirait une période allant du Néolithique à l’âge du Bronze.
