Paris, France | AFP | lundi 21/10/2019 - Plus apparu en Coupe Davis depuis plus de trois ans, Gaël Monfils doit effectuer son retour à l'occasion de la nouvelle formule de la compétition centenaire, du 18 au 24 novembre à Madrid (Espagne).
Le capitaine Sébastien Grosjean a retenu lundi le Parisien de 33 ans, dont le dernier match en Coupe Davis remonte à mars 2016, face au Canada en Guadeloupe. C'était lors de la première de l'ère "Yannick Noah III" sur la chaise de capitaine.
Monfils figure dans la sélection aux côtés de Benoît Paire, Jo-Wilfried Tsonga et des duettistes Pierre-Hugues Herbert et Nicolas Mahut pour affronter la Serbie de Novak Djokovic et le Japon lors de la phase de groupes de cette première édition renouvelée de la vénérable "Coupe du monde de tennis".
Les Français, finalistes sortants et lauréats en 2017, entament un nouveau cycle sous la houlette de Sébastien Grosjean qui a succédé à Yannick Noah après le renoncement d'Amélie Mauresmo, nommée d'abord pour remplacer l'icône du tennis français à la tête des Bleus.
L'ancienne N.1 mondiale avait finalement décliné l'offre de la fédération française pour entraîner Lucas Pouille, qui a mis un terme vendredi à sa saison en raison d'une blessure au coude droit.
"Lucas était dans les plans, malheureusement il sera absent jusqu'à la fin de la saison", a affirmé en conférence de presse Grosjean qui ne prévoit pas de stage avant la compétition.
Le capitaine a assuré que Monfils est "très motivé pour jouer en Coupe Davis"."J'ai eu des rendez-vous avec lui sur des tournois cette année, il a la Coupe Davis en tête", a insisté le coach français.
L'actuel N.1 tricolore n'avait participé qu'à un match sous la direction de Noah dont il avait perdu la confiance après son forfait de dernière minute (genou) à Zadar en septembre 2016. C'était avant la demi-finale face à la Croatie de Marin Cilic.
Derrière Monfils, Jo-Wilfried Tsonga et Benoît Paire devraient se disputer la place de N.2 en simple. Nicolas Mahut et Pierre-Hugues Herbert doivent eux être alignés pour le double.
"Ce sont deux équipes très fortes avec des +top players+. Si Nishikori est là avec le Japon, ce sera très difficile. Il n'a pas participé à la tournée asiatique, mais il reste très dangereux. La Serbie, avec Novak (Djokovic), ce sera forcément compliqué", a-t-il souligné Grosjean.
"Parmi la dizaine d'équipes présentes, l'Espagne avec (Rafael) Nadal et (Roberto) Bautista seront les favoris selon moi", a-t-il poursuivi.
Sous l'impulsion de l’Américain David Haggerty, réélu fin septembre à la tête de la fédération internationale (ITF), et du footballeur espagnol Gerard Piqué, patron du groupe Kosmos détenteur des droits de la compétition, le format de la légendaire Coupe Davis a connu un véritable lifting.
Le tableau final de l'épreuve, qui regroupe 18 équipes nationales réparties en six groupes de trois, se déroule désormais sur sept jours.
Chaque sélection dispute deux simples et un double en deux sets gagnants contre chaque autre équipe de la poule. Les six premiers de chaque groupe et les deux meilleurs deuxièmes seront qualifiés pour les quarts de finale.
"Nous allons tous découvrir ce nouveau format. Jouer potentiellement jusqu'à une semaine, et non plus un week-end comme avant, change le fait qu'il faudra anticiper les rencontres et nos potentiels adversaires", a jugé Sébastien Grosjean.
Cette Coupe Davis new look est prévue moins de deux mois avant une compétition rivale organisée par l'ATP, la World Team Cup, une Coupe du monde des nations de tennis qui se tiendra en janvier 2020 en Australie.
Le capitaine Sébastien Grosjean a retenu lundi le Parisien de 33 ans, dont le dernier match en Coupe Davis remonte à mars 2016, face au Canada en Guadeloupe. C'était lors de la première de l'ère "Yannick Noah III" sur la chaise de capitaine.
Monfils figure dans la sélection aux côtés de Benoît Paire, Jo-Wilfried Tsonga et des duettistes Pierre-Hugues Herbert et Nicolas Mahut pour affronter la Serbie de Novak Djokovic et le Japon lors de la phase de groupes de cette première édition renouvelée de la vénérable "Coupe du monde de tennis".
Les Français, finalistes sortants et lauréats en 2017, entament un nouveau cycle sous la houlette de Sébastien Grosjean qui a succédé à Yannick Noah après le renoncement d'Amélie Mauresmo, nommée d'abord pour remplacer l'icône du tennis français à la tête des Bleus.
L'ancienne N.1 mondiale avait finalement décliné l'offre de la fédération française pour entraîner Lucas Pouille, qui a mis un terme vendredi à sa saison en raison d'une blessure au coude droit.
"Lucas était dans les plans, malheureusement il sera absent jusqu'à la fin de la saison", a affirmé en conférence de presse Grosjean qui ne prévoit pas de stage avant la compétition.
Le capitaine a assuré que Monfils est "très motivé pour jouer en Coupe Davis"."J'ai eu des rendez-vous avec lui sur des tournois cette année, il a la Coupe Davis en tête", a insisté le coach français.
L'actuel N.1 tricolore n'avait participé qu'à un match sous la direction de Noah dont il avait perdu la confiance après son forfait de dernière minute (genou) à Zadar en septembre 2016. C'était avant la demi-finale face à la Croatie de Marin Cilic.
Derrière Monfils, Jo-Wilfried Tsonga et Benoît Paire devraient se disputer la place de N.2 en simple. Nicolas Mahut et Pierre-Hugues Herbert doivent eux être alignés pour le double.
- Djokovic présent face aux Bleus, Nishikori incertain -
Les Français les mieux classés, à l'exception de Pouille, seront donc présents en Espagne pour affronter le Japon puis la Serbie, les 19 et 21 novembre à Caja Magica, théâtre du Masters 1000 de Madrid."Ce sont deux équipes très fortes avec des +top players+. Si Nishikori est là avec le Japon, ce sera très difficile. Il n'a pas participé à la tournée asiatique, mais il reste très dangereux. La Serbie, avec Novak (Djokovic), ce sera forcément compliqué", a-t-il souligné Grosjean.
"Parmi la dizaine d'équipes présentes, l'Espagne avec (Rafael) Nadal et (Roberto) Bautista seront les favoris selon moi", a-t-il poursuivi.
Sous l'impulsion de l’Américain David Haggerty, réélu fin septembre à la tête de la fédération internationale (ITF), et du footballeur espagnol Gerard Piqué, patron du groupe Kosmos détenteur des droits de la compétition, le format de la légendaire Coupe Davis a connu un véritable lifting.
Le tableau final de l'épreuve, qui regroupe 18 équipes nationales réparties en six groupes de trois, se déroule désormais sur sept jours.
Chaque sélection dispute deux simples et un double en deux sets gagnants contre chaque autre équipe de la poule. Les six premiers de chaque groupe et les deux meilleurs deuxièmes seront qualifiés pour les quarts de finale.
"Nous allons tous découvrir ce nouveau format. Jouer potentiellement jusqu'à une semaine, et non plus un week-end comme avant, change le fait qu'il faudra anticiper les rencontres et nos potentiels adversaires", a jugé Sébastien Grosjean.
Cette Coupe Davis new look est prévue moins de deux mois avant une compétition rivale organisée par l'ATP, la World Team Cup, une Coupe du monde des nations de tennis qui se tiendra en janvier 2020 en Australie.
