Dimanche 18 septembre à 14 heures 20, le MRCC Papeete a reçu, après relais de l’alerte par plusieurs intermédiaires, l’information qu’un piroguier serait en difficulté dans la passe de Taunoa.
De nombreux moyens de recherche ont été engagés entre les passes de Papeete et de Taunoa, notamment la vedette de la brigade nautique de la Gendarmerie nationale, des navires du club Moana, la pilotine du port de Papeete. L’intervention de l’hélicoptère Super-Puma des forces armées et du navire à passagers « Aremiti 5» a permis de retrouver deux coques endommagées de va’a, à l’extérieur du lagon. La première, de type V1, est de couleur blanche avec un logo Ripcurl rouge, l’arrière de la coque a été arrachée. La deuxième, également de type V1, est de couleur blanche et grise. Elle a été retrouvée coulée sur le récif à l’ouest de la passe de Taunoa.
Les recherches d’un éventuel homme à la mer ont été suspendues à la tombée de la nuit, après environ quatre heures d’investigations infructueuses sur zone. Aucun signalement de personne disparue n’ayant été formulé auprès du MRCC Papeete, elles ont été arrêtées ce lundi, à 12 heures.
A la suite de cette affaire, le MRCC Papeete rappelle qu’en cas de perte ou d’abandon en mer d’un engin nautique (va’a, planche à voile, aile de kite- surf...), il convient d’en aviser le plus rapidement possible le MRCC au 46.53.16, de manière à éviter le déclenchement inutile d’une opération de secours pouvant mobiliser des moyens de secours importants et coûteux.