NEW YORK, 2 février 2011 (AFP) - Au beau milieu d'une tempête de neige et de pluie glacée qui paralyse une bonne partie des Etats-Unis, la marmotte Phil de Punxsutawney (Pennsylvanie, nord-est) a prédit mercredi une arrivée imminente du printemps.
Selon les organisateurs du traditionnel événement retransmis en direct par les chaînes de télévision américaines, et selon la phrase rituelle, le rongeur "n'a pas vu son ombre lorsqu'il est sorti de la tanière où il hibernait".
En frac et en haut de forme comme chaque année, les membres du Club de la Marmotte de Punxsutawney ont conclu que l'un des hivers les plus rudes de ces dernières années serait bientôt terminé et que le printemps serait précoce.
La tradition remonte au XVIIIe siècle, lorsque les cultivateurs d'origine allemande décidaient de la date des semis en fonction du pronostic de Phil.
Si la marmotte voit son ombre, parce que la journée est ensoleillée, le club en conclut que l'hiver durera encore six semaines et que le mammifère peut retourner hiberner. Mais lorsque le temps est couvert, comme c'était le cas mercredi, Phil ne voit aucune ombre et tout le monde peut se réjouir.
Le jour de la marmotte est devenu un phénomène médiatique aux Etats-Unis, où des milliers de personnes --et des dizaines de journalistes-- convergent vers le village de Punxsutawney pour assister à l'événement, qui se produit également dans d'autres parties du pays et au Canada.
Un film a même été tourné sur le sujet, "Un jour sans fin" (1993) avec Bill Murray dans le rôle du journaliste blasé qui doit couvrir l'événement.
ltl-mes/eg
Selon les organisateurs du traditionnel événement retransmis en direct par les chaînes de télévision américaines, et selon la phrase rituelle, le rongeur "n'a pas vu son ombre lorsqu'il est sorti de la tanière où il hibernait".
En frac et en haut de forme comme chaque année, les membres du Club de la Marmotte de Punxsutawney ont conclu que l'un des hivers les plus rudes de ces dernières années serait bientôt terminé et que le printemps serait précoce.
La tradition remonte au XVIIIe siècle, lorsque les cultivateurs d'origine allemande décidaient de la date des semis en fonction du pronostic de Phil.
Si la marmotte voit son ombre, parce que la journée est ensoleillée, le club en conclut que l'hiver durera encore six semaines et que le mammifère peut retourner hiberner. Mais lorsque le temps est couvert, comme c'était le cas mercredi, Phil ne voit aucune ombre et tout le monde peut se réjouir.
Le jour de la marmotte est devenu un phénomène médiatique aux Etats-Unis, où des milliers de personnes --et des dizaines de journalistes-- convergent vers le village de Punxsutawney pour assister à l'événement, qui se produit également dans d'autres parties du pays et au Canada.
Un film a même été tourné sur le sujet, "Un jour sans fin" (1993) avec Bill Murray dans le rôle du journaliste blasé qui doit couvrir l'événement.
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