Trois jours Under The Sea

PAPEETE, le 9 octobre 2019 - L'expédition Under The Pole teste en ce moment même un prototype d'habitat sous-marin posé sur le récif de Moorea. Pour la première, trois plongeurs y ont passé trois jours, entre le 25 septembre et le 28 septembre, pour étudier le récif corallien.

Immergée mi-septembre entre les baies d’Opunohu et de Cook, à l’extérieur de la barrière de corail de Moorea, la capsule sous-marine de l'expédition Under The Pole n'a pas attendu longtemps avant de recevoir ses premiers visiteurs. Dès le 25 septembre, trois plongeurs s'y installaient pour un séjour de 72 heures, trois jours et trois nuits. Ils étaient presque coupés du reste du monde, à part une connexion radio et la visite quotidienne de plongeurs pour les ravitailler. Mais les scientifiques à extérieur pouvaient suivre toute l'expérience avec une caméra.

Le but de cette expérience menée par une équipe de scientifiques internationaux hébergée au Criobe de Moorea est de faire avancer la connaissance de nos récifs : "Libérés des contraintes liées aux paliers de décompression entre -15m et -35m de profondeur, les plongeurs ont effectué plusieurs excursions par jour dans cette zone. Ce séjour a d’ores et déjà permis d’aller plus loin dans la connaissance de la physiologie humaine en condition extrême, mais aussi d’observer l’écosystème corallien de manière inédite grâce aux hublots géants" décrit le communiqué de presse de l'expédition.

Cela faisait bien longtemps qu'un projet d'habitat sous-marin n'avait plus été conçu dans un but scientifique. Entre l'industrie pétrolière ou le tourisme, le temps des pionniers semblait révolu... Pourtant, comme l'explique Ghislain Bardout, cofondateur des expéditions Under The Pole, "L’étude d’un environnement et l’observation des espèces qui y vivent nécessitent du temps. Ce qui est vrai en forêt, dans la savane, en montagne ou aux pôles, l’est aussi dans les océans. En cela, permettre à l’Homme de séjourner durablement dans l’océan est révolutionnaire dans sa quête de connaissance." Il a donc conçu ce prototype : "La Capsule est un habitat sous-marin qui s’apparente à une tente. Mais à une tente high-tech ! Elle est surtout un formidable observatoire scientifique qui permet d’avoir une vision des fonds océaniques à 360°."

SUIVEZ L'EXPEDITION EN VIDEO AVEC SES DOCUMENTAIRES WEB

Pour voir plus en détails les défis auxquels les scientifiques ont du se confronter et leur excitation quand tout s'est mis en place, direction YouTube ou Vimeo sur la chaîne "Under The Pole" pour découvrir la série de documentaires web filmés par l'expédition. Par exemple la capsule n'est pas remplie d'air normal, mais d'un mélange d'hélium et d'oxygène qui donne aux scientifiques une voix de canard !

Vous pourrez aussi y découvrir les aventures du début de l'année de l'expédition, sur la goélette Why qui a exploré les coraux de grande profondeur à travers la Polynésie et a déjà permis de faire considérablement avancer la connaissance de nos récifs. Under The Pole a rassemblé 250 équipiers et 300 entreprises et Instituts de recherche partenaires pour cette expédition dans nos eaux. Sa prochaine destination, début 2020, sera la Patagonie, et l'Antarctique à la fin de l'année prochaine.

Quand à la capsule, elle va maintenant enchaîner les séjours de trois jours, plus d'un par semaine, jusqu'à mi-novembre. Ensuite ce prototype sera rangée et rapportée en Bretagne. Elle y attendra qu'une nouvelle expédition ait besoin d'elle, ou peut-être une nouvelle vie complètement différente.