La pirogue Puaraitu de la Team Marara Va'a va tenter la traversée de la Manche (Crédit photo : Team Marara Va'a)
PAAPETE, le 1 avril 2014 – La pirogue Puaraitu a été inaugurée samedi dernier dans le village breton de Combrit-Sainte-Marine au son des cornemuses et des ukuleles. Cette pirogue de type Va’a a été bénie par des prières en tahitien, français et breton afin de lui assurer une mer favorable pour le grand défi qui l’attend : la première traversée de la Manche en Va’a V6. L’embarcation de compétition a été construite sur mesure par l’entreprise Woo, spécialiste français de pirogues hawaïennes. Elle mesure 13 mètres pour 70 kg grâce à la magie de la fibre de carbone. Une vraie bête de compétition.
La Team Marara Va’a qui va tenter l’exploit d’établir ce premier record est très spéciale car elle mélange des rameurs valides avec des malvoyants. Car la traversée est soutenue par les associations Handi'Vision et Opcalia, qui accompagnent l’insertion des déficients visuels. Malgré tout, tous les rameurs sont chevronnés, les 9 membres d’équipage sélectionnés (seul six prendront le départ le jour J) cumulant 72 médailles et des titres mondiaux ou olympiques en pirogue, aviron, paddle board, kayak et canoë. Leurs noms : Sébastien Le Meaux, Fabien Blanchet, Amaury Dormet, Rico Leroy, Guy Ringrave, Damien Troquente, Apehau Tching Piou, Vincent Verhoeven et Yohann Cornélis.
C’est d’ailleurs Apehau Tching Piou, le petit-fils d’un tailleur de pirogues traditionnelles de Raiatea, qui a inauguré la Va’a avec beaucoup d'émotions. Son nom, Puaraitu, signifie « Le défi » en tahitien. Son seul but étant de traverser la Manche en ralliant Weymouth en Angleterre à Cherbourg-Octeville en France (94 kilomètres) en moins de 9 heures, c’est un nom taillé sur mesure. Le départ devrait se faire dans les jours qui viennent, l’équipage surveillant la météo en l’attente d’un vent du nord favorable à l’établissement du meilleur record possible.
La Team Marara Va’a qui va tenter l’exploit d’établir ce premier record est très spéciale car elle mélange des rameurs valides avec des malvoyants. Car la traversée est soutenue par les associations Handi'Vision et Opcalia, qui accompagnent l’insertion des déficients visuels. Malgré tout, tous les rameurs sont chevronnés, les 9 membres d’équipage sélectionnés (seul six prendront le départ le jour J) cumulant 72 médailles et des titres mondiaux ou olympiques en pirogue, aviron, paddle board, kayak et canoë. Leurs noms : Sébastien Le Meaux, Fabien Blanchet, Amaury Dormet, Rico Leroy, Guy Ringrave, Damien Troquente, Apehau Tching Piou, Vincent Verhoeven et Yohann Cornélis.
C’est d’ailleurs Apehau Tching Piou, le petit-fils d’un tailleur de pirogues traditionnelles de Raiatea, qui a inauguré la Va’a avec beaucoup d'émotions. Son nom, Puaraitu, signifie « Le défi » en tahitien. Son seul but étant de traverser la Manche en ralliant Weymouth en Angleterre à Cherbourg-Octeville en France (94 kilomètres) en moins de 9 heures, c’est un nom taillé sur mesure. Le départ devrait se faire dans les jours qui viennent, l’équipage surveillant la météo en l’attente d’un vent du nord favorable à l’établissement du meilleur record possible.
Une inauguration célébrée avec des danses tahitiennes (Crédit photo : Team Marara Va'a)
