Une étoile filante des Perséides prise juste avant le lever du soleil par Dave Walker en 2012 (DR)
PAPEETE, le 11 aout 2014 - Cette nuit et surtout demain matin avant le lever du soleil, levez les yeux au ciel vers le nord pour profiter de l’une des plus belles pluies d’étoiles filantes de l’année. Car nous entrons dans la période des Perséides, aussi appelées les "Larmes de Saint Laurent", qui ont lieu tous les ans autour du 10 aout, pour la St Laurent. Cette année, le pic d’intensité des étoiles filantes aura lieu le matin du 13 aout, mais les 12 et 14 devraient également être de bons crus.
Pour les observer, il faudra arriver à apercevoir la constellation de Persée, qui sera justement visible quelques heures avant le lever du soleil plein Nord, juste en dessous des Pléiades. C’est vers 2h du matin que la constellation commencera à monter sur l’horizon et que les étoiles filantes prendront de l'intensité. Les lève-tôt profiteront du spectacle à la fin de la nuit, avant que le soleil ne vienne mettre fin à la fête à 6h30.
Cette pluie annuelle est issue des débris laissés par la comète Swift-Tuttle, que la Terre traverse tous les ans à la même époque. Elle est bien plus spectaculaire dans l’hémisphère Nord, car de notre côté de l’équateur la constellation reste bas sur l’horizon. Mais même dans ces conditions, il devrait être possible de voir des étoiles filantes dites rasantes : « Les étoiles filantes qui émergent ainsi à l’horizontale à travers l’atmosphère sont dites rasantes. Elles sont plutôt lentes, remarquablement colorées et brillantes » explique un blog d’astronomie, Ciel des Hommes.
Pour les observer, il faudra arriver à apercevoir la constellation de Persée, qui sera justement visible quelques heures avant le lever du soleil plein Nord, juste en dessous des Pléiades. C’est vers 2h du matin que la constellation commencera à monter sur l’horizon et que les étoiles filantes prendront de l'intensité. Les lève-tôt profiteront du spectacle à la fin de la nuit, avant que le soleil ne vienne mettre fin à la fête à 6h30.
Cette pluie annuelle est issue des débris laissés par la comète Swift-Tuttle, que la Terre traverse tous les ans à la même époque. Elle est bien plus spectaculaire dans l’hémisphère Nord, car de notre côté de l’équateur la constellation reste bas sur l’horizon. Mais même dans ces conditions, il devrait être possible de voir des étoiles filantes dites rasantes : « Les étoiles filantes qui émergent ainsi à l’horizontale à travers l’atmosphère sont dites rasantes. Elles sont plutôt lentes, remarquablement colorées et brillantes » explique un blog d’astronomie, Ciel des Hommes.
