Le navire océanographique Alis ( Photo : IRD/Cécile Debitus).
PAPEETE, lundi 4 mars 2013. L’Alis, navire océanographique de l’IRD (Institut de recherche et de développement), est à nouveau en Polynésie jusqu’à mi-juin. Plusieurs équipes scientifiques se succèderont pour travailler sur trois grands thèmes : exploration de la biodiversité, l’étude des lagons perlicoles et la définition des milieux peu impactés. Le navire est pour l'instant au quai d'honneur de Papeete, mais il va reprendre la mer dès jeudi prochain pour mener diverses campagnes et études scientifiques avec la participation de chercheurs locaux et internationaux.
Dès jeudi prochain, le 7 mars, la première campagne ira vers les îles Australes de Marotiri aux îles Maria, afin de compléter l’inventaire des éponges de Polynésie française entrepris lors des campagnes 2009 (îles de la Société et des Marquises) et 2011 (archipel des Tuamotu-Gambier). Les premiers résultats obtenus sur les éponges récoltées lors des campagnes précédentes montrent un taux important d’espèces nouvelles pour la science (environ 30%). Par ailleurs, les données et les échantillons nécessaires seront récoltés pour la finalisation d’un ouvrage sur les mollusques de Rapa.
Les sites isolés de Tahiti comme la presqu’île ou la côte est de Tahiti seront ensuite explorés dans le même but pendant une douzaine de jours. Cette campagne fait partie du projet de recherche Pomare visant à valoriser les ressources marines dans différents domaines comme l’aquaculture ou la perliculture.
La seconde campagne s’inscrit dans le cadre de l’étude des lagons perlicoles des Tuamotu. Le navire Alis sera mouillé dans le lagon de Ahe pour y conduire pendant 30 jours des opérations permettant l'acquisition de mesures de courants, la caractérisation du plancton lagonaire et de celui de l'environnement océanique immédiat, ainsi qu'une estimation du stock de nacres sauvages en scaphandre autonome. Trente jours devraient permettre de couvrir des conditions météorologiques variées. Cette campagne clôturera plusieurs cycles d'expériences conduites par l'Ifremer dans ce même lagon de Ahe. Les scientifiques présents assureront aussi le suivi environnemental du lagon avec le relevé d'instruments de mesure posés sur place il y a six mois. Une dizaine de scientifiques, ingénieurs et plongeurs de l'IRD, de l’Ifremer et de l’UPF venant de Tahiti, Nouméa et Brest se relaieront pendant cette campagne à bord de l'Alis. Les travaux doivent en principe aider à mieux comprendre et prédire la variabilité spatiale et temporelle du collectage dans le lagon de Ahe en fonction des variables environnementales (vent, houle notamment) et de la distribution des nacres dans le lagon. Un an au minimum sera nécessaire à l’analyse des données collectées.
La troisième campagne s’inscrit dans le cadre du projet régional Pristine financé par la Fondation Total et dont l’objectif est de redéfinir l'état de référence des systèmes coralliens dans trois pays du Pacifique : Nouvelle-Calédonie, Tonga et Polynésie. Il s’agit d’un recensement de la diversité des poissons et d’une estimation de la qualité de leur habitat en plongée et par stéréo-caméra dans des sites isolés, inhabités, difficilement exploitables et sur lesquels l'impact humain est minime par rapport aux autres écosystèmes récifaux. Cette base de référence sera ensuite comparée aux données collectées par nos partenaires dans les aires marines protégées et dans les zones plus ou moins impactées par l’homme. La campagne en Polynésie va explorer les îles Actéons du 4 au 17 juin 2013, dates d’embarquement à Mangareva, Gambier, à bord de l’Alis.
Dès jeudi prochain, le 7 mars, la première campagne ira vers les îles Australes de Marotiri aux îles Maria, afin de compléter l’inventaire des éponges de Polynésie française entrepris lors des campagnes 2009 (îles de la Société et des Marquises) et 2011 (archipel des Tuamotu-Gambier). Les premiers résultats obtenus sur les éponges récoltées lors des campagnes précédentes montrent un taux important d’espèces nouvelles pour la science (environ 30%). Par ailleurs, les données et les échantillons nécessaires seront récoltés pour la finalisation d’un ouvrage sur les mollusques de Rapa.
Les sites isolés de Tahiti comme la presqu’île ou la côte est de Tahiti seront ensuite explorés dans le même but pendant une douzaine de jours. Cette campagne fait partie du projet de recherche Pomare visant à valoriser les ressources marines dans différents domaines comme l’aquaculture ou la perliculture.
La seconde campagne s’inscrit dans le cadre de l’étude des lagons perlicoles des Tuamotu. Le navire Alis sera mouillé dans le lagon de Ahe pour y conduire pendant 30 jours des opérations permettant l'acquisition de mesures de courants, la caractérisation du plancton lagonaire et de celui de l'environnement océanique immédiat, ainsi qu'une estimation du stock de nacres sauvages en scaphandre autonome. Trente jours devraient permettre de couvrir des conditions météorologiques variées. Cette campagne clôturera plusieurs cycles d'expériences conduites par l'Ifremer dans ce même lagon de Ahe. Les scientifiques présents assureront aussi le suivi environnemental du lagon avec le relevé d'instruments de mesure posés sur place il y a six mois. Une dizaine de scientifiques, ingénieurs et plongeurs de l'IRD, de l’Ifremer et de l’UPF venant de Tahiti, Nouméa et Brest se relaieront pendant cette campagne à bord de l'Alis. Les travaux doivent en principe aider à mieux comprendre et prédire la variabilité spatiale et temporelle du collectage dans le lagon de Ahe en fonction des variables environnementales (vent, houle notamment) et de la distribution des nacres dans le lagon. Un an au minimum sera nécessaire à l’analyse des données collectées.
La troisième campagne s’inscrit dans le cadre du projet régional Pristine financé par la Fondation Total et dont l’objectif est de redéfinir l'état de référence des systèmes coralliens dans trois pays du Pacifique : Nouvelle-Calédonie, Tonga et Polynésie. Il s’agit d’un recensement de la diversité des poissons et d’une estimation de la qualité de leur habitat en plongée et par stéréo-caméra dans des sites isolés, inhabités, difficilement exploitables et sur lesquels l'impact humain est minime par rapport aux autres écosystèmes récifaux. Cette base de référence sera ensuite comparée aux données collectées par nos partenaires dans les aires marines protégées et dans les zones plus ou moins impactées par l’homme. La campagne en Polynésie va explorer les îles Actéons du 4 au 17 juin 2013, dates d’embarquement à Mangareva, Gambier, à bord de l’Alis.
