Séoul, Corée du Sud | AFP | mercredi 06/06/2017 - La Corée du Sud va geler le déploiement du très controversé bouclier antimissile américain en attendant le résultat d'une évaluation de son impact environnemental ordonnée par le nouveau président Moon Jae-In, a annoncé mercredi le bureau présidentiel.
Avant son arrivée au pouvoir en mai, le nouveau président de centre-gauche s'était montré très réservé quant à l'opportunité de déployer le système Thaad (Terminal High Altitude Area Defense), annoncé en 2016 par la précédente chef de l'Etat conservatrice.
Deux lance-missiles ont été installés dans le comté méridional de Seongju, où les habitants sont très remontés contre ce qu'ils voient comme une menace pour l'environnement.
Le déploiement de Thaad, destiné à faire face aux menaces nord-coréennes, provoque aussi la colère de la Chine. Pékin considère que le puissant radar du système est susceptible de réduire l'efficacité de ses propres systèmes de missiles, en permettant aux Américains de mieux les surveiller.
Principal partenaire économique de la Corée du Sud, la Chine a pris une série de mesures considérées à Séoul comme des sanctions économiques.
Il n'y a "aucun besoin de retirer" les deux lanceurs déjà installés, a déclaré à la presse un haut responsable du bureau présidentiel. Néanmoins, "tout déploiement supplémentaire (du Thaad) ne devra être effectué qu'une fois achevée l'évaluation de l'impact sur l'environnement".
"Nous ne voyons pas le processus de déploiement comme suffisamment urgent pour court-circuiter l'intégralité de l'évaluation de l'impact sur l'environnement", a-t-il observé.
Ce gel intervient deux jours après l'annonce par le nouveau président d'une enquête "en bonne et due forme" sur l'impact environnemental du bouclier.
Quatre lanceurs supplémentaires, arrivés en Corée du Sud avant la prise de fonction de M. Moon, sont actuellement stockés sur une base américaine dans ce pays où sont déployés quelque 28.500 soldats américains. Washington et Séoul sont liés par un traité de sécurité depuis la guerre de Corée (1950-53).
L'armée sud-coréenne s'est retrouvée la semaine dernière sous le feu des critiques, alors que la présidence l'a accusée de lui avoir délibérément caché l'arrivée de ces quatre nouveaux lanceurs. Un haut responsable du ministère de la Défense a été démis de ses fonctions.
Le ministre de la Défense Han Min-Koo, nommé par l'ex-présidente Park Geun-Hye destituée en mars pour son rôle dans un énorme scandale de corruption, a fini par admettre la présence de ces nouveaux lanceurs lors d'une conversation téléphonique la semaine dernière avec M. Moon.
L'armée sud-coréenne s'est justifiée en invoquant un accord de confidentialité avec l'armée américaine, selon une enquête menée auprès de ses responsables.
Avant son arrivée au pouvoir en mai, le nouveau président de centre-gauche s'était montré très réservé quant à l'opportunité de déployer le système Thaad (Terminal High Altitude Area Defense), annoncé en 2016 par la précédente chef de l'Etat conservatrice.
Deux lance-missiles ont été installés dans le comté méridional de Seongju, où les habitants sont très remontés contre ce qu'ils voient comme une menace pour l'environnement.
Le déploiement de Thaad, destiné à faire face aux menaces nord-coréennes, provoque aussi la colère de la Chine. Pékin considère que le puissant radar du système est susceptible de réduire l'efficacité de ses propres systèmes de missiles, en permettant aux Américains de mieux les surveiller.
Principal partenaire économique de la Corée du Sud, la Chine a pris une série de mesures considérées à Séoul comme des sanctions économiques.
Il n'y a "aucun besoin de retirer" les deux lanceurs déjà installés, a déclaré à la presse un haut responsable du bureau présidentiel. Néanmoins, "tout déploiement supplémentaire (du Thaad) ne devra être effectué qu'une fois achevée l'évaluation de l'impact sur l'environnement".
"Nous ne voyons pas le processus de déploiement comme suffisamment urgent pour court-circuiter l'intégralité de l'évaluation de l'impact sur l'environnement", a-t-il observé.
Ce gel intervient deux jours après l'annonce par le nouveau président d'une enquête "en bonne et due forme" sur l'impact environnemental du bouclier.
Quatre lanceurs supplémentaires, arrivés en Corée du Sud avant la prise de fonction de M. Moon, sont actuellement stockés sur une base américaine dans ce pays où sont déployés quelque 28.500 soldats américains. Washington et Séoul sont liés par un traité de sécurité depuis la guerre de Corée (1950-53).
L'armée sud-coréenne s'est retrouvée la semaine dernière sous le feu des critiques, alors que la présidence l'a accusée de lui avoir délibérément caché l'arrivée de ces quatre nouveaux lanceurs. Un haut responsable du ministère de la Défense a été démis de ses fonctions.
Le ministre de la Défense Han Min-Koo, nommé par l'ex-présidente Park Geun-Hye destituée en mars pour son rôle dans un énorme scandale de corruption, a fini par admettre la présence de ces nouveaux lanceurs lors d'une conversation téléphonique la semaine dernière avec M. Moon.
L'armée sud-coréenne s'est justifiée en invoquant un accord de confidentialité avec l'armée américaine, selon une enquête menée auprès de ses responsables.
