Tahiti, le 3 avril 2025 - Quatre jeunes suivis par la justice s’apprêtent à vivre une aventure unique : représenter leur territoire au Challenge Michelet à Paris. Ils défendront leurs couleurs en natation, athlétisme et touch rugby face à d’autres jeunes de toute la France. Une expérience qui leur offre une chance de se dépasser et d’ouvrir de nouvelles perspectives.
Jeudi matin, à la piscine municipale de Tipaerui, sous l'œil vigilant du maître-nageur, Hoanui et Vaitea, âgés de 15 ans (les prénoms ont été changés), se préparent à un challenge sportif unique. Avec deux autres jeunes suivis par la Protection judiciaire de la jeunesse (PJJ), ils s’apprêtent à s’envoler pour Paris afin de participer au Challenge Michelet, une compétition sportive à destination des jeunes suivis par la justice.
Pour la première fois, la Polynésie sera représentée au sein de la délégation de la Direction interrégionale Île-de-France-Outre-mer à cet événement qui rassemble chaque année des jeunes venus de toute la France. “C’est une opportunité incroyable pour eux de découvrir un autre environnement”, explique Amandine Seret, directrice du service territorial éducatif de milieu ouvert à Papeete.
Pour Hoanui et Vaitea, cette aventure est un défi personnel. “J’ai de la chance d’avoir été choisi. Le sport, ça change les idées. C’est mieux que de traîner dans le quartier”, confie Hoanui. Vaitea, lui, voit ce challenge comme une étape clé : “Avant, je faisais des conneries parce que je m’ennuyais. Le sport aide à lâcher prise et à penser à autre chose.”
Jeudi matin, à la piscine municipale de Tipaerui, sous l'œil vigilant du maître-nageur, Hoanui et Vaitea, âgés de 15 ans (les prénoms ont été changés), se préparent à un challenge sportif unique. Avec deux autres jeunes suivis par la Protection judiciaire de la jeunesse (PJJ), ils s’apprêtent à s’envoler pour Paris afin de participer au Challenge Michelet, une compétition sportive à destination des jeunes suivis par la justice.
Pour la première fois, la Polynésie sera représentée au sein de la délégation de la Direction interrégionale Île-de-France-Outre-mer à cet événement qui rassemble chaque année des jeunes venus de toute la France. “C’est une opportunité incroyable pour eux de découvrir un autre environnement”, explique Amandine Seret, directrice du service territorial éducatif de milieu ouvert à Papeete.
Pour Hoanui et Vaitea, cette aventure est un défi personnel. “J’ai de la chance d’avoir été choisi. Le sport, ça change les idées. C’est mieux que de traîner dans le quartier”, confie Hoanui. Vaitea, lui, voit ce challenge comme une étape clé : “Avant, je faisais des conneries parce que je m’ennuyais. Le sport aide à lâcher prise et à penser à autre chose.”
“Un formidable levier de réinsertion”
Le Challenge Michelet, dont ce sera la 51e édition, se déroulera du 19 au 23 mai à Paris-Saclay dans l’Essonne. Il met en avant plusieurs disciplines et des valeurs comme le respect, l’engagement et la solidarité. Les jeunes Polynésiens concourront en natation, athlétisme et touch rugby. “Le sport est un formidable levier de réinsertion sociale. Ces jeunes apprennent à gérer leurs émotions, à travailler en équipe et à se fixer des objectifs”, souligne Estelle Pougnier, éducatrice à la PJJ.
Les garçons n’ont pas été choisis au hasard. “Ils étaient prêts à s'investir, animés par une passion pour le sport ou portés par le rêve de découvrir la France”, explique Amandine Seret. Leur préparation a été rendue possible grâce à un partenariat avec la piscine de Tipaerui. Celui-ci pourrait d’ailleurs se prolonger après le challenge, offrant aux jeunes de la PJJ un cadre stable et motivant pour pratiquer une activité régulière. “Ce challenge s’inscrit dans une dynamique globale, entre les Jeux de 2024 et, à l’horizon, les Jeux du Pacifique 2027”, ajoute Amandine Seret.
Le départ approche, et l’excitation est à son comble. Un peu stressé à l’idée de prendre l’avion, Vaitea dit avoir “hâte” de comparer la Métropole avec la Polynésie. Pour Hoanui, un tel voyage, c’est “un rêve” qui devient réalité. En plus de la compétition, une visite de Paris et de lieux culturels est prévue. Les jeunes savent que cette expérience marquera un tournant dans leur vie. Plus qu’un simple tournoi, le Challenge Michelet est une opportunité de se dépasser, d’ouvrir de nouvelles perspectives et de prévenir la récidive.
Les garçons n’ont pas été choisis au hasard. “Ils étaient prêts à s'investir, animés par une passion pour le sport ou portés par le rêve de découvrir la France”, explique Amandine Seret. Leur préparation a été rendue possible grâce à un partenariat avec la piscine de Tipaerui. Celui-ci pourrait d’ailleurs se prolonger après le challenge, offrant aux jeunes de la PJJ un cadre stable et motivant pour pratiquer une activité régulière. “Ce challenge s’inscrit dans une dynamique globale, entre les Jeux de 2024 et, à l’horizon, les Jeux du Pacifique 2027”, ajoute Amandine Seret.
Le départ approche, et l’excitation est à son comble. Un peu stressé à l’idée de prendre l’avion, Vaitea dit avoir “hâte” de comparer la Métropole avec la Polynésie. Pour Hoanui, un tel voyage, c’est “un rêve” qui devient réalité. En plus de la compétition, une visite de Paris et de lieux culturels est prévue. Les jeunes savent que cette expérience marquera un tournant dans leur vie. Plus qu’un simple tournoi, le Challenge Michelet est une opportunité de se dépasser, d’ouvrir de nouvelles perspectives et de prévenir la récidive.
La PJJ de Polynésie en chiffres
En 2024 :
596 jeunes suivis
88% garçons, 12% filles
73% sur Tahiti et Moorea, 27% dans les archipels
