SAN FRANCISCO, 7 mars 2012 (AFP) - Le groupe informatique Apple devait présenter mercredi la dernière version de sa tablette iPad, sous les yeux de technophiles avides de performances toujours meilleures et d'un brio digne de celui auquel le défunt patron du groupe Steve Jobs les avait habitués.
La presse était convoquée à partir de 18H00 GMT dans un théâtre de San Francisco et pour une vidéo-conférence à Londres, pour découvrir ce qui s'annonce comme l'iPad 3 ou l'iPad HD. C'est le plus gros événement médiatique organisé par Apple depuis le décès de Steve Jobs en octobre.
Les informations qui ont filtré laissent espérér un écran à la définition encore meilleure que celui de l'iPad 2, proche de celui du téléphone iPhone 4S, et un processeur plus rapide, voire une caméra améliorée.
Certaines rumeurs évoquent aussi la migration sur l'iPad de l'assistant par commande vocale Siri, qui avait fait sensation lors du lancement de l'iPhone 4S à l'automne.
Et alors que des tablettes bien moins chères que l'iPad, dont le prix d'entrée est de 500 dollars, ont réussi à se faire une place sur le marché, l'analyste indépendant Rob Enderle spécule sur la sortie d'un modèle meilleur marché, peut-être dans un format plus petit que l'iPad actuel, qui permettrait à Apple de mieux défendre ses parts de marché par rapport à des concurrents comme Amazon avec sa tablette Kindle Fire.
Selon le cabinet IMS Research, la nouvelle tablette devrait de toutes façons l'y aider: mercredi le cabinet a prédit à Apple une part de marché de 70% en 2012, contre 62% en 2011.
"Beaucoup de propriétaires de l'iPad 1 (sorti en 2010) devraient se renouveler avec le dernier appareil. En plus de cette demande grand public, la croissance est également attendue du côté des entreprises et du secteur de l'enseignement", selon l'analyste de IMS Research Gerry Xu.
Enfin, après des années de progrès dans l'intégration toujours plus poussée entre internet et télévision, Apple pourrait présenter sa dernière tentative pour s'implanter sur ce segment.
Beaucoup s'intéresseront à l'apparence des nouveaux appareils, mais les analystes de Gartner prévoient aussi de prêter une grande attention aux services et logiciels qui permettent aux appareils Apple de séduire les technophiles les plus passionnés.
"Il y a sur le marché de superbes tablettes sous Android (ndlr: le système conçu par Google), du côté matériel, mais elles ne se vendent pas bien, faute d'avoir l'écosystème d'Apple", souligne un analyste de Gartner, Van Baker, évoquant le foisonnement d'applications et de programmes accessibles sur les appareils Apple.
La qualité de la présentation du directeur général Tim Cook, qui sera pour la première fois maître de cérémonie au "Yerba Buena Theatre", sera aussi suivie de près. En octobre, avant le décès de Steve Jobs, c'est lui qui avait présenté l'iPhone 4S, mais il était resté relativement en retrait.
Steve Jobs, lui, était connu pour son sens du spectacle, et avait un talent sans pareil pour convaincre son auditoire des qualités "magiques" de ses appareils. "C'était du marketing éblouissant", se souvient M. Baker.
"Apple fonctionne encore avec la croyance erronée qu'il n'a pas besoin de remplacer Steve", note M. Enderle. Mais "il avait la capacité de faire preuve de magie, et Apple a perdu cela", selon lui.
Pour présenter les produits à la presse, peut-être que d'autres que le patron, par exemple le responsable des logiciels Scott Forstall ou le responsable du design Jonathan Ive, assumeront le rôle de maître de cérémonie.
"Est-ce qu'il faut encore à Apple quelqu'un au sommet qui arrive à susciter l'enthousiasme pour des choses qui ne sont en fin de compte pas tellement enthousiasmantes? La réponse est oui", déclare M. Baker.
Mercredi, "je serai à la recherche de cette étincelle, de cette magie", ajoute-t-il. "Est-ce qu'elle sera là? Qui la déclenchera?".
gc-chr/sl/mdm
La presse était convoquée à partir de 18H00 GMT dans un théâtre de San Francisco et pour une vidéo-conférence à Londres, pour découvrir ce qui s'annonce comme l'iPad 3 ou l'iPad HD. C'est le plus gros événement médiatique organisé par Apple depuis le décès de Steve Jobs en octobre.
Les informations qui ont filtré laissent espérér un écran à la définition encore meilleure que celui de l'iPad 2, proche de celui du téléphone iPhone 4S, et un processeur plus rapide, voire une caméra améliorée.
Certaines rumeurs évoquent aussi la migration sur l'iPad de l'assistant par commande vocale Siri, qui avait fait sensation lors du lancement de l'iPhone 4S à l'automne.
Et alors que des tablettes bien moins chères que l'iPad, dont le prix d'entrée est de 500 dollars, ont réussi à se faire une place sur le marché, l'analyste indépendant Rob Enderle spécule sur la sortie d'un modèle meilleur marché, peut-être dans un format plus petit que l'iPad actuel, qui permettrait à Apple de mieux défendre ses parts de marché par rapport à des concurrents comme Amazon avec sa tablette Kindle Fire.
Selon le cabinet IMS Research, la nouvelle tablette devrait de toutes façons l'y aider: mercredi le cabinet a prédit à Apple une part de marché de 70% en 2012, contre 62% en 2011.
"Beaucoup de propriétaires de l'iPad 1 (sorti en 2010) devraient se renouveler avec le dernier appareil. En plus de cette demande grand public, la croissance est également attendue du côté des entreprises et du secteur de l'enseignement", selon l'analyste de IMS Research Gerry Xu.
Enfin, après des années de progrès dans l'intégration toujours plus poussée entre internet et télévision, Apple pourrait présenter sa dernière tentative pour s'implanter sur ce segment.
Beaucoup s'intéresseront à l'apparence des nouveaux appareils, mais les analystes de Gartner prévoient aussi de prêter une grande attention aux services et logiciels qui permettent aux appareils Apple de séduire les technophiles les plus passionnés.
"Il y a sur le marché de superbes tablettes sous Android (ndlr: le système conçu par Google), du côté matériel, mais elles ne se vendent pas bien, faute d'avoir l'écosystème d'Apple", souligne un analyste de Gartner, Van Baker, évoquant le foisonnement d'applications et de programmes accessibles sur les appareils Apple.
La qualité de la présentation du directeur général Tim Cook, qui sera pour la première fois maître de cérémonie au "Yerba Buena Theatre", sera aussi suivie de près. En octobre, avant le décès de Steve Jobs, c'est lui qui avait présenté l'iPhone 4S, mais il était resté relativement en retrait.
Steve Jobs, lui, était connu pour son sens du spectacle, et avait un talent sans pareil pour convaincre son auditoire des qualités "magiques" de ses appareils. "C'était du marketing éblouissant", se souvient M. Baker.
"Apple fonctionne encore avec la croyance erronée qu'il n'a pas besoin de remplacer Steve", note M. Enderle. Mais "il avait la capacité de faire preuve de magie, et Apple a perdu cela", selon lui.
Pour présenter les produits à la presse, peut-être que d'autres que le patron, par exemple le responsable des logiciels Scott Forstall ou le responsable du design Jonathan Ive, assumeront le rôle de maître de cérémonie.
"Est-ce qu'il faut encore à Apple quelqu'un au sommet qui arrive à susciter l'enthousiasme pour des choses qui ne sont en fin de compte pas tellement enthousiasmantes? La réponse est oui", déclare M. Baker.
Mercredi, "je serai à la recherche de cette étincelle, de cette magie", ajoute-t-il. "Est-ce qu'elle sera là? Qui la déclenchera?".
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