Alexander NEMENOV / AFP
Kazan, Russie | AFP | vendredi 20/10/2023 - Un tribunal russe a prolongé vendredi jusqu'au 23 octobre la détention de la journaliste russo-américaine Alsu Kurmasheva, arrêtée cette semaine et devenue la seconde reporter américaine détenue en Russie.
"Par décision de la cour du 20 octobre 2023, le délai de détention de A. Kurmasheva est prolongé de 72 heures" soit jusqu'au 23 octobre, a indiqué le tribunal Sovetski de Kazan, dans la région russe du Tatarstan.
La journaliste, qui avait été arrêtée mercredi pour avoir violé des obligations pour son enregistrement en tant qu'"agent de l'étranger", était présente à l'audience, dans la cage réservée aux accusés et portant un masque FFP2. Elle y avait été conduite par des agents cagoulés, ont constaté les journalistes de l'AFP.
La Russie est accusée de mener une campagne sans merci de répression visant médias indépendants, ONG, journalistes, avocats et opposants depuis que le début de l'assaut russe contre l'Ukraine en février 2022.
Si nombre de militants et de reporters russes ont fui leur pays, d'autres --célèbres ou anonymes-- ont été incarcérés. Plusieurs Américains sont aussi détenus, dont le journaliste Evan Gershkovich.
Cinq ans
Les autorités russes démentent, elles, toute forme de "persécution" visant les ressortissants des Etats-Unis
"Il y a des ressortissants américains qui violent des lois et contre qui on prend des mesures appropriées", a indiqué le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, ajoutant ne pas suivre le cas de Mme Kurmasheva.
Le tribunal Sovetski de Kazan a lui indiqué que la journaliste du média américain Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) était poursuivie pour des manquements à son inscription au registre des "agents de l'étranger", alors qu'elle était engagée dans "la collecte intentionnelle d'informations concernant des activités militaires" pouvant être dommageables pour "la sécurité de la Fédération de Russie".
Elle risque jusqu'à 5 ans de prison.
Ce statut d'"agent de l'étranger", qui rappelle le qualificatif soviétique d'"ennemi du peuple", impose aux personnes ou entités visées des contraintes administratives et un contrôle financier très lourd.
Il impose également d'accompagner toute publication, y compris sur les réseaux sociaux, de ce label.
Certaines des critiques les plus respectées du président russe Vladimir Poutine figurent parmi ces "agents", comme le prix Nobel de la paix et rédacteur en chef du journal indépendant Novaïa Gazeta, Dmitri Mouratov.
Mme Kurmasheva, qui réside d'ordinaire à Prague avec son mari et ses enfants, s'était rendue en Russie pour une "urgence familiale" le 20 mai mais n'avait pas pu repartir car ses passeports américain et russe lui ont été confisqués.
Selon le site internet Tatar inform, elle avait été condamnée à une amende le 11 octobre dernier pour ne pas avoir déclaré sa citoyenneté américaine aux autorités russes.
D'après ce média, qui cite des sources policières anonymes, elle a notamment travaillé sur la mobilisation par l'armée d'enseignants.
Alsu Kurmasheva, qui a rejoint RFE/RL en 1998, travaille pour son service en langues tatare et bachkire, couvrant ces minorités ethniques de Russie peuplant en particulier le Tatarstan et le Bachkortostan, des régions de la Volga et de l'Oural.
Gershkovich
Basé à Prague, RFE/RL est financé par le Congrès américain et avait été fondé durant la Guerre Froide pour contrer la propagande soviétique dans le bloc de l'Est. Le média publie toujours des contenus en une multitude de langues, souvent sensibles dans des pays dirigés par des régimes autoritaires.
"Je suis venue travailler pour (RFE/RL) car ce média compte pour moi, sa mission d'apporter une information objective à mon peuple, le peuple qui parle ma langue, le tatar, en particulier", expliquait en 2014 Mme Kurmasheva.
Elle est la seconde journaliste américaine à être arrêtée en Russie en 2023, après Evan Gershkovich.
Ce journaliste au Wall Street Journal, arrêté le 29 mars en plein reportage, est détenu à Moscou.
M. Gershkovich, qui a aussi travaillé pour l'AFP en Russie par le passé, est accusé d'espionnage, crime passible de 20 ans de prison, une accusation que lui, Washington, son journal, ses proches et sa famille rejettent.
La Russie n'a jamais étayé ces accusations et l'ensemble de la procédure est classée secrète.
Ces dernières années, plusieurs citoyens américains arrêtés en Russie ont été libérés après des échanges de prisonniers avec Washington.
"Par décision de la cour du 20 octobre 2023, le délai de détention de A. Kurmasheva est prolongé de 72 heures" soit jusqu'au 23 octobre, a indiqué le tribunal Sovetski de Kazan, dans la région russe du Tatarstan.
La journaliste, qui avait été arrêtée mercredi pour avoir violé des obligations pour son enregistrement en tant qu'"agent de l'étranger", était présente à l'audience, dans la cage réservée aux accusés et portant un masque FFP2. Elle y avait été conduite par des agents cagoulés, ont constaté les journalistes de l'AFP.
La Russie est accusée de mener une campagne sans merci de répression visant médias indépendants, ONG, journalistes, avocats et opposants depuis que le début de l'assaut russe contre l'Ukraine en février 2022.
Si nombre de militants et de reporters russes ont fui leur pays, d'autres --célèbres ou anonymes-- ont été incarcérés. Plusieurs Américains sont aussi détenus, dont le journaliste Evan Gershkovich.
Cinq ans
Les autorités russes démentent, elles, toute forme de "persécution" visant les ressortissants des Etats-Unis
"Il y a des ressortissants américains qui violent des lois et contre qui on prend des mesures appropriées", a indiqué le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, ajoutant ne pas suivre le cas de Mme Kurmasheva.
Le tribunal Sovetski de Kazan a lui indiqué que la journaliste du média américain Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) était poursuivie pour des manquements à son inscription au registre des "agents de l'étranger", alors qu'elle était engagée dans "la collecte intentionnelle d'informations concernant des activités militaires" pouvant être dommageables pour "la sécurité de la Fédération de Russie".
Elle risque jusqu'à 5 ans de prison.
Ce statut d'"agent de l'étranger", qui rappelle le qualificatif soviétique d'"ennemi du peuple", impose aux personnes ou entités visées des contraintes administratives et un contrôle financier très lourd.
Il impose également d'accompagner toute publication, y compris sur les réseaux sociaux, de ce label.
Certaines des critiques les plus respectées du président russe Vladimir Poutine figurent parmi ces "agents", comme le prix Nobel de la paix et rédacteur en chef du journal indépendant Novaïa Gazeta, Dmitri Mouratov.
Mme Kurmasheva, qui réside d'ordinaire à Prague avec son mari et ses enfants, s'était rendue en Russie pour une "urgence familiale" le 20 mai mais n'avait pas pu repartir car ses passeports américain et russe lui ont été confisqués.
Selon le site internet Tatar inform, elle avait été condamnée à une amende le 11 octobre dernier pour ne pas avoir déclaré sa citoyenneté américaine aux autorités russes.
D'après ce média, qui cite des sources policières anonymes, elle a notamment travaillé sur la mobilisation par l'armée d'enseignants.
Alsu Kurmasheva, qui a rejoint RFE/RL en 1998, travaille pour son service en langues tatare et bachkire, couvrant ces minorités ethniques de Russie peuplant en particulier le Tatarstan et le Bachkortostan, des régions de la Volga et de l'Oural.
Gershkovich
Basé à Prague, RFE/RL est financé par le Congrès américain et avait été fondé durant la Guerre Froide pour contrer la propagande soviétique dans le bloc de l'Est. Le média publie toujours des contenus en une multitude de langues, souvent sensibles dans des pays dirigés par des régimes autoritaires.
"Je suis venue travailler pour (RFE/RL) car ce média compte pour moi, sa mission d'apporter une information objective à mon peuple, le peuple qui parle ma langue, le tatar, en particulier", expliquait en 2014 Mme Kurmasheva.
Elle est la seconde journaliste américaine à être arrêtée en Russie en 2023, après Evan Gershkovich.
Ce journaliste au Wall Street Journal, arrêté le 29 mars en plein reportage, est détenu à Moscou.
M. Gershkovich, qui a aussi travaillé pour l'AFP en Russie par le passé, est accusé d'espionnage, crime passible de 20 ans de prison, une accusation que lui, Washington, son journal, ses proches et sa famille rejettent.
La Russie n'a jamais étayé ces accusations et l'ensemble de la procédure est classée secrète.
Ces dernières années, plusieurs citoyens américains arrêtés en Russie ont été libérés après des échanges de prisonniers avec Washington.