MEXICO, 20 mars 2012 (AFP) - Un violent séisme d'une magnitude de 7,4 a frappé le sud-ouest du Mexique mardi, semant la panique jusque dans la capitale, mais aucun "dégât majeur" n'a été rapporté dans l'immédiat, selon les autorités.
Le séisme a frappé à environ 200 km de la station balnéaire d'Acapulco, peu après midi heure locale (18H02 GMT), et son épicentre a été localisé dans l'Etat de Guerrero, à 25 km de la ville d'Ometepec. Il s'agit du séisme le plus puissant ayant touché le Mexique depuis le tremblement de terre de 1985, de magnitude 8,1, qui avait fait des milliers de morts à Mexico.
Les secousses sismiques ont duré plusieurs minutes et ont été ressenties jusque dans la capitale, à environ 300 kilomètres plus au nord, poussant ses habitants à se précipiter dans les rues.
Des scènes de panique ont été observées et les communications téléphoniques ont été interrompues. Des bâtiments ont subi des dommages dans les quartiers les plus anciens de la capitale.
"Nous avons fait sortir 50 personnes dans l'ordre et heureusement, il n'est rien arrivé. Le séisme a été fort, mais aujourd'hui nous sommes préparés, à la différence de 1985", a déclaré à l'AFP Francisco Bernal, 39 ans, chef d'une brigade de sécurité civile dans un grand magasin du quartier de la Roma.
Ce quartier avait été très affectée par le séisme de 1985, qui avait fait entre 6.000 et 30.000 morts, selon les sources.
Sur son compte Twitter, le président mexicain Felipe Calderon a assuré qu'il n'y avait "pas de dégâts majeurs jusqu'à présent".
Toutefois, plus de 500 habitations ont été endommagées à des degrés divers dans des villages proches de l'épicentre.
"Plus de 500 maisons ont été endommagées ou se sont effondrées", mais "nous n'avons pas (enregistré) de pertes humaines" dans l'immédiat dans les Etats de Guerrero et d'Oaxaca, a déclaré le gouverneur du Guerrero, Angel Aguirre, à la chaîne de télévision Milenio.
M. Aguirre a ajouté que les bâtiments publics et écoles étaient en cours d'inspection et que des refuges avaient été mis en place à Ometepec, la ville la plus proche de l'épicentre du séisme, et dans les localités alentour.
Le centre d'alerte au tsunami du Pacifique a indiqué qu'aucun tsunami d'importance n'avait été provoqué par le séisme, mais que l'on pouvait s'attendre à "des effets tsunami locaux".
D'après la radio Format 21, dont des équipes ont survolé la ville de Mexico en hélicoptère, aucun dommage important n'était immédiatement visible.
La même station a rapporté qu'une personne avait été blessée par l'effondrement d'un pont dans le nord de la capitale, qui s'est écrasé sur un minibus sans passagers.
Une équipe de l'AFP s'est rendue dans le quartier de la Roma. Elle n'y a constaté que des dégâts mineurs comme des chutes de portions de toits et des fuites d'eau.
Le maire de la capitale, Marcelo Ebrard, a indiqué sur son compte Twitter qu'il avait fait inspecter plusieurs bâtiments de la ville. "Nous examinons plusieurs immeubles lézardés, avec des vitres brisées ou des inclinaisons", a-t-il indiqué.
La fille du président américain Barack Obama, Malia, 13 ans, qui passe ses vacances dans le sud du Mexique, "est saine et sauve et n'a jamais été en danger", a indiqué à l'AFP Kristina Schake, directrice de la communication de la "première dame" des Etats-Unis, Michelle Obama.
sem/jcb/ag/hdz/sb
Le séisme a frappé à environ 200 km de la station balnéaire d'Acapulco, peu après midi heure locale (18H02 GMT), et son épicentre a été localisé dans l'Etat de Guerrero, à 25 km de la ville d'Ometepec. Il s'agit du séisme le plus puissant ayant touché le Mexique depuis le tremblement de terre de 1985, de magnitude 8,1, qui avait fait des milliers de morts à Mexico.
Les secousses sismiques ont duré plusieurs minutes et ont été ressenties jusque dans la capitale, à environ 300 kilomètres plus au nord, poussant ses habitants à se précipiter dans les rues.
Des scènes de panique ont été observées et les communications téléphoniques ont été interrompues. Des bâtiments ont subi des dommages dans les quartiers les plus anciens de la capitale.
"Nous avons fait sortir 50 personnes dans l'ordre et heureusement, il n'est rien arrivé. Le séisme a été fort, mais aujourd'hui nous sommes préparés, à la différence de 1985", a déclaré à l'AFP Francisco Bernal, 39 ans, chef d'une brigade de sécurité civile dans un grand magasin du quartier de la Roma.
Ce quartier avait été très affectée par le séisme de 1985, qui avait fait entre 6.000 et 30.000 morts, selon les sources.
Sur son compte Twitter, le président mexicain Felipe Calderon a assuré qu'il n'y avait "pas de dégâts majeurs jusqu'à présent".
Toutefois, plus de 500 habitations ont été endommagées à des degrés divers dans des villages proches de l'épicentre.
"Plus de 500 maisons ont été endommagées ou se sont effondrées", mais "nous n'avons pas (enregistré) de pertes humaines" dans l'immédiat dans les Etats de Guerrero et d'Oaxaca, a déclaré le gouverneur du Guerrero, Angel Aguirre, à la chaîne de télévision Milenio.
M. Aguirre a ajouté que les bâtiments publics et écoles étaient en cours d'inspection et que des refuges avaient été mis en place à Ometepec, la ville la plus proche de l'épicentre du séisme, et dans les localités alentour.
Le centre d'alerte au tsunami du Pacifique a indiqué qu'aucun tsunami d'importance n'avait été provoqué par le séisme, mais que l'on pouvait s'attendre à "des effets tsunami locaux".
D'après la radio Format 21, dont des équipes ont survolé la ville de Mexico en hélicoptère, aucun dommage important n'était immédiatement visible.
La même station a rapporté qu'une personne avait été blessée par l'effondrement d'un pont dans le nord de la capitale, qui s'est écrasé sur un minibus sans passagers.
Une équipe de l'AFP s'est rendue dans le quartier de la Roma. Elle n'y a constaté que des dégâts mineurs comme des chutes de portions de toits et des fuites d'eau.
Le maire de la capitale, Marcelo Ebrard, a indiqué sur son compte Twitter qu'il avait fait inspecter plusieurs bâtiments de la ville. "Nous examinons plusieurs immeubles lézardés, avec des vitres brisées ou des inclinaisons", a-t-il indiqué.
La fille du président américain Barack Obama, Malia, 13 ans, qui passe ses vacances dans le sud du Mexique, "est saine et sauve et n'a jamais été en danger", a indiqué à l'AFP Kristina Schake, directrice de la communication de la "première dame" des Etats-Unis, Michelle Obama.
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