Trois élèves cuisiniers au Salon de la gastronomie de l'outre-mer

Papeete, le 23 janvier 2018 - Trois élèves du lycée hôtelier de Punaauia vont participer au Salon de la gastronomie des outre-mer et de la francophonie, Sagasdom, qui se tient du 2 au 4 février à Paris. La Polynésie française est l'invitée d'honneur de la 3e édition de ce Salon, destiné à mettre en valeur le patrimoine et le savoir-faire gastronomiques des outre-mers et de la francophonie.

Alann, Jason et Tehuiarii s'apprêtent à vivre une grande aventure gastronomique au Parc des expositions de la Porte de Versailles à Paris pendant trois jours. Ces trois élèves du lycée hôtelier de Punaauia, âgés entre 18 et 19 ans, ont été choisis pour participer à cette grande manifestation culinaire organisée par Babette de Rozières, sous le parrainage du chef Yannick Alléno, trois étoiles au guide Michelin.
Créé par la cuisinière d'origine antillaise pour faire découvrir la qualité et la diversité des saveurs, mais aussi le patrimoine, la culture, les savoir-faire et les talents des outre-mer et du monde francophone, le Salon connaît chaque année davantage de succès. En effet, pas moins de 60 000 visiteurs, essentiellement des professionnels du monde de la gastronomie et du tourisme, sont attendus pour cette 3e édition qui met à l'honneur la Polynésie française.

Alann, Jason et Tehuiarii, accompagnés de leur professeur du lycée hôtelier de Punaauia Frédéric Bolmont, vont durant trois jours cuisiner sur le stand polynésien de 150 m2 pour mettre en valeur les produits et les saveurs du fenua. Et une chose est sûre, nos trois mousquetaires de la cuisine ne vont pas chômer ! Mais cela ne semble pas effrayer nos chefs en herbe, qui ont été sélectionnés par le proviseur et l'équipe de direction du lycée hôtelier pour leur sérieux, leur expérience et leur mérite. En effet, nos apprentis chefs ont la gagne dans le sang, puisqu'ils ont déjà remporté des médailles d'or ou d'argent aux concours internationaux de meilleur cuisinier d'Asie et du Pacifique dernièrement.
" On est impatients et fiers d'aller en France et de montrer la cuisine de Tahiti ", clament-ils en chœur avec tout l'enthousiasme de leur jeunesse.
Plusieurs missions attendent Alann, Jason et Tehuiarii lors de ce Salon. Tout d'abord, ils vont assister les chefs venus avec la délégation polynésienne, Bénédicte Sauvage, chef pâtissière au Coco's, Nicolas Baretje, chef au Haumana, chef Teheiura, Nikki Verghnes et Tetoe Aupari. Ces chefs vont réaliser à tour de rôle des prestations culinaires avec des produits venus directement du fenua.
Le ministère avec la Chambre d'Agriculture de Polynésie française a fait envoyer 1,5 tonne de matériel, de décoration, dont 20 kilos de thon rouge, 100 kilos de citrons de marquises, des noix de coco, des ananas, des bananes, du fei, du taro, etc. afin de pouvoir réaliser les recettes et faire ainsi rayonner les produits de la Polynésie dans l'Hexagone.

Nos jeunes apprentis vont également s'atteler à confectionner tout au long de ces trois jours des petites bouchées originales sucrées ou salées qu'ils proposeront sur des plateaux aux visiteurs venus admirer les danseurs et danseuses qui se produiront sur le stand. Nos trois mousquetaires vont sortir quelques bottes secrètes de leurs couteaux et planches de cuisine. "L'idée est de mettre à l'honneur un savoir-faire local. Ainsi, les visiteurs pourront déguster des petits financiers au taro, à la banane, des brochettes panées frits au poulet, au poisson avec une sauce sashimi, une spécialité marquisienne : le tarot caramel ou encore des blinis à la farine de uru ou à la farine de banane avec des rillettes de poisson fumé…", explique le professeur de cuisine avec passion. "On a déjà le goût dans la bouche", rajoute Alann.
Les élèves devront également réaliser un show cooking avec un atelier flambage. "L'idée est de réaliser un flambage de fruit locaux ou de crevettes par exemple avec du rhum, du sucre de coco... On le fera devant le client, c'est très visuel", souligne Frédéric Bolmont.

Enfin, si leurs dossiers de candidature sont retenus, Alann, Jason et Tehuiarii devraient participer au Trophée de Babette ouvert aux jeunes des lycées professionnels. Habitués des compétitions, les trois élèves n'ont pas peur de relever le défi. Ce concours culinaire consiste à réaliser lors d'une battle d'une heure un plat représentatif de la gastronomie des outre-mer, à l'aide d'un panier surprise fourni par les organisateurs. " C'est un peu stressant, c'est une épreuve difficile. Ce plat va être ensuite noté par le jury composé entre autres de grands chefs comme Yannick Alléno ou Anne-Sophie Pic. On est là pour gagner, on veut la 1ere place ", expliquent nos trois mousquetaires prêts à croiser le fer avec les autres candidats.
"C'est une superbe opportunité pour nos jeunes élèves, ils vont rencontrer de nombreux professionnels de la gastronomie tout au long de ce Salon, qui sait, peut-être vont-ils se faire repérer par un chef renommé ?", espère secrètement leur professeur qui est aussi leur premier supporter ! "Il va y avoir au milieu de la grisaille parisienne un micro-climat à la porte de Versailles et il sera au-dessus du stand de Tahiti", plaisante Frédéric Bolmont qui compte bien profiter de leur passage dans la capitale pour faire découvrir à nos trois cuisiniers, les charmes de Paris et de sa gastronomie !