WELLINGTON, 22 oct 2012 (AFP) - Le capitaine de l'équipe de Nouvelle-Zélande de rugby dans les années 1950 et 1960, Wilson Whineray, est décédé lundi à l'âge de 77 ans, a annoncé la Fédération néo-zélandaise.
Whineray, évoluant au poste de talonneur, a porté entre 1957 et 1965 à 77 reprises le célèbre maillot noir des All Blacks, dont il devint capitaine à l'âge de 23 ans.
Sous son capitanat, la Nouvelle-Zélande a remporté 23 test-matches, pour trois nuls et quatre défaites.
Whineray avait été élu sportif néo-zélandais de l'année 1965, avant de mettre un terme à sa carrière en 1966.
Il étudia ensuite à Harvard, aux Etats-Unis, avant d'embrasser une carrière d'homme d'affaires qui le vit notamment diriger l'une des plus grandes entreprises de Nouvelle-Zélande, Carter Holt Harvey.
Il fut anobli en 1998 pour "services rendus au sport et au monde des affaires".
"Nous avons perdu l'un des grands héros néo-zélandais et nous, dans le monde du rugby, nous avons perdu quelqu'un qui incarnait et défendait nos valeurs", a déclaré Mike Eagle, le président de la Fédération néo-zélandaise.
"Considéré comme l'un des joueurs les plus marquants de l'histoire des All Blacks, Sir Wilson a également apporté une énorme contribution à notre société par son implication dans le sport, les oeuvres caritatives et les affaires", a-t-il ajouté.
Le Premier ministre néo-zélandais John Key a également salué la mémoire de celui qui était surnommé "le gentleman parfait": "Sir Wilson était un grand All Black et fut peut-être notre plus grand capitaine".
cf/sm/jr/gf
Whineray, évoluant au poste de talonneur, a porté entre 1957 et 1965 à 77 reprises le célèbre maillot noir des All Blacks, dont il devint capitaine à l'âge de 23 ans.
Sous son capitanat, la Nouvelle-Zélande a remporté 23 test-matches, pour trois nuls et quatre défaites.
Whineray avait été élu sportif néo-zélandais de l'année 1965, avant de mettre un terme à sa carrière en 1966.
Il étudia ensuite à Harvard, aux Etats-Unis, avant d'embrasser une carrière d'homme d'affaires qui le vit notamment diriger l'une des plus grandes entreprises de Nouvelle-Zélande, Carter Holt Harvey.
Il fut anobli en 1998 pour "services rendus au sport et au monde des affaires".
"Nous avons perdu l'un des grands héros néo-zélandais et nous, dans le monde du rugby, nous avons perdu quelqu'un qui incarnait et défendait nos valeurs", a déclaré Mike Eagle, le président de la Fédération néo-zélandaise.
"Considéré comme l'un des joueurs les plus marquants de l'histoire des All Blacks, Sir Wilson a également apporté une énorme contribution à notre société par son implication dans le sport, les oeuvres caritatives et les affaires", a-t-il ajouté.
Le Premier ministre néo-zélandais John Key a également salué la mémoire de celui qui était surnommé "le gentleman parfait": "Sir Wilson était un grand All Black et fut peut-être notre plus grand capitaine".
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