AUCKLAND, 6 septembre 2011 (AFP) - L'entraîneur néo-zélandais Graham Henry a choisi d'associer deux joueurs très puissants, Ma'a Nonu et Sonny Bill Williams, au centre de l'attaque des All Blacks, pour le match d'ouverture de la Coupe du monde face aux Tonga, vendredi à Auckland (20h30 locales, 10h30 françaises).
L'association entre Nonu (1,82 m, 106 kg) et Williams (1,91 m, 110 kg) entraîne la mise à l'écart de Conrad Smith.
L'autre grande victime de la défaite face à l'Australie (25-20) le 27 août dans un match décisif pour la victoire finale dans le Tri-Nations est l'arrière Mils Muliaina, qui co-détient avec le capitaine Richie McCaw le record national de sélections (98).
Un autre joueur chevronné, le talonneur Kevin Mealamu (86 sélections), disparaît du groupe des 22.
La mise à l'écart de Muliaina entraîne la titularisation d'Israel Dagg à l'arrière.
"Je suis vraiment excité d'avoir la possibilité de jouer. Je me suis concentré sur le jeu toute cette semaine. Tout le reste est sans importance pour moi", a déclaré Sonny Bill Williams après l'annonce de l'équipe.
Ma'a Nonu est pour sa part très impatient de jouer aux cotés de SBW: "Espérons qu'il pourra être magique et moi je serai à ses côtés pour courir", a-t-il dit.
L'entraîneur Graham Henry a indiqué que Conrad Smith débuterait le second match des All Blacks contre le Japon, le 16 septembre à Hamilton et que vendredi "les autres joueurs auront la possibilité d'entrer en jeu".
Le deuxième Sam Whitelock est sur le banc des remplaçants et devrait entrer en cours de partie et s'il le faut pour jouer en troisième ligne, un poste auquel il a déjà évolué.
En l'absence de Kieran Read (entorse d'une cheville) et Adam Thomson (hyper-élongation à un coude), Graham Henry a composé une troisième ligne McCaw- Vito-Kaino, alors que le pilier Tony Woodcock, incertain en raison d'une légère blessure musculaire, tiendra sa place.
L'équipe de Nouvelle-Zélande:
Dagg (Canterbury Crusaders) - Kahui (Waikato Chiefs), Nonu (Wellington Hurricanes), S.B. Williams (Canterbury Crusaders), Toeava (Auckland Blues) - (o) Carter (Canterbury Crusaders), (m) Cowan (Wellington Hurricanes) - McCaw (Canterbury Crusaders, cap.) Vito (Wellington Hurricanes), Kaino (Auckland Blues) - A. Williams (Auckland Blues), Thorn (Canterbury Crusaders) - Franks (Canterbury Crusaders), Hore (Wellington Hurricanes), Woodcock (Auckland Blues).
Remplaçants: Flynn (Canterbury Crusaders), Franks (Canterbury Crusaders), Boric (Auckland Blues), Whitelock (Canterbury Crusaders), Weepu (Wellington Hurricanes), Slade (Canterbury Crusaders), Jane (Wellington Hurricanes).
cf/pga/bd
L'association entre Nonu (1,82 m, 106 kg) et Williams (1,91 m, 110 kg) entraîne la mise à l'écart de Conrad Smith.
L'autre grande victime de la défaite face à l'Australie (25-20) le 27 août dans un match décisif pour la victoire finale dans le Tri-Nations est l'arrière Mils Muliaina, qui co-détient avec le capitaine Richie McCaw le record national de sélections (98).
Un autre joueur chevronné, le talonneur Kevin Mealamu (86 sélections), disparaît du groupe des 22.
La mise à l'écart de Muliaina entraîne la titularisation d'Israel Dagg à l'arrière.
"Je suis vraiment excité d'avoir la possibilité de jouer. Je me suis concentré sur le jeu toute cette semaine. Tout le reste est sans importance pour moi", a déclaré Sonny Bill Williams après l'annonce de l'équipe.
Ma'a Nonu est pour sa part très impatient de jouer aux cotés de SBW: "Espérons qu'il pourra être magique et moi je serai à ses côtés pour courir", a-t-il dit.
L'entraîneur Graham Henry a indiqué que Conrad Smith débuterait le second match des All Blacks contre le Japon, le 16 septembre à Hamilton et que vendredi "les autres joueurs auront la possibilité d'entrer en jeu".
Le deuxième Sam Whitelock est sur le banc des remplaçants et devrait entrer en cours de partie et s'il le faut pour jouer en troisième ligne, un poste auquel il a déjà évolué.
En l'absence de Kieran Read (entorse d'une cheville) et Adam Thomson (hyper-élongation à un coude), Graham Henry a composé une troisième ligne McCaw- Vito-Kaino, alors que le pilier Tony Woodcock, incertain en raison d'une légère blessure musculaire, tiendra sa place.
L'équipe de Nouvelle-Zélande:
Dagg (Canterbury Crusaders) - Kahui (Waikato Chiefs), Nonu (Wellington Hurricanes), S.B. Williams (Canterbury Crusaders), Toeava (Auckland Blues) - (o) Carter (Canterbury Crusaders), (m) Cowan (Wellington Hurricanes) - McCaw (Canterbury Crusaders, cap.) Vito (Wellington Hurricanes), Kaino (Auckland Blues) - A. Williams (Auckland Blues), Thorn (Canterbury Crusaders) - Franks (Canterbury Crusaders), Hore (Wellington Hurricanes), Woodcock (Auckland Blues).
Remplaçants: Flynn (Canterbury Crusaders), Franks (Canterbury Crusaders), Boric (Auckland Blues), Whitelock (Canterbury Crusaders), Weepu (Wellington Hurricanes), Slade (Canterbury Crusaders), Jane (Wellington Hurricanes).
cf/pga/bd