TOKYO, 18 février 2011 (AFP) - Le Japon a décidé d'interrompre prématurément sa campagne de pêche à la baleine dans l'Antarctique cet hiver, à cause du harcèlement mené par l'association de défense de l'environnement Sea Shepherd, a déclaré vendredi le ministre de l'Agriculture et de la Pêche, Michihiko Kano.
"Le ministre a dit que la campagne allait s'interrompre parce qu'il était devenu difficile d'assurer la sécurité des équipages en raison du harcèlement incessant de Sea Shepherd," a rapporté la télévision publique NHK.
L'Agence des pêches avait déjà annoncé mercredi la suspension depuis le 10 février des activités du Nisshin Maru, le navire-usine de la flotte nippone, pour des raisons de sécurité.
Le Japon pêche chaque année plusieurs centaines de baleines dans l'Antarctique au nom de la "recherche scientifique", alors que la chasse commerciale au cétacé est interdite depuis 1986.
Les autorités japonaises affirment qu'il s'agit d'une tradition culturelle ancestrale, un argument rejeté par les écologistes.
oh-gca/pn/jr
"Le ministre a dit que la campagne allait s'interrompre parce qu'il était devenu difficile d'assurer la sécurité des équipages en raison du harcèlement incessant de Sea Shepherd," a rapporté la télévision publique NHK.
L'Agence des pêches avait déjà annoncé mercredi la suspension depuis le 10 février des activités du Nisshin Maru, le navire-usine de la flotte nippone, pour des raisons de sécurité.
Le Japon pêche chaque année plusieurs centaines de baleines dans l'Antarctique au nom de la "recherche scientifique", alors que la chasse commerciale au cétacé est interdite depuis 1986.
Les autorités japonaises affirment qu'il s'agit d'une tradition culturelle ancestrale, un argument rejeté par les écologistes.
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