PARIS, vendredi 20 septembre 2013. C’est une information originale qui a été relayée par la revue Sciences et Avenir qui provient de chercheurs de l’université Baylor au Texas. Habituellement les scientifiques analysent les matières fécales des animaux pour suivre à la trace les polluants auxquels ils ont été exposés. Le problème c’est que les informations collectées ne proviennent que d’une période assez courte. Au Texas, des chercheurs de l’Université Baylor sont partis d’un autre point de vue pour les baleines. Ces mammifères marins accumulant tout au long de leur vie des bouchons d’oreilles, ils ont analysé de près le bouchon d’oreille d’une baleine bleue mâle, morte après une collision avec un navire au large de la Californie.
À la découpe, le bouchon de cérumen long de 25 centimètres a révélé 24 couches distinctes indiquant ainsi que la baleine était âgée de douze ans. L’analyse de chaque couche a révélé son histoire chimique et hormonale. Ainsi, le dosage de la testostérone, l’hormone sexuelle masculine, a montré un pic dans la couche de dix ans, ce qui correspond à l’âge de la maturité sexuelle. La cire d’oreille a conservé également la trace des polluants organiques rencontrés par cette baleine au cours de sa vie. Pour celle-ci il y avait, notamment, dans les couches les plus anciennes des traces de pesticides dont certains interdits depuis plus de dix ans, qui auraient été transmis à cette baleine, par sa mère, quand elle allaitait encore. Les détails de cette étude ont été publiés dans les Proceedings of the National Academy of Sciences.
À la découpe, le bouchon de cérumen long de 25 centimètres a révélé 24 couches distinctes indiquant ainsi que la baleine était âgée de douze ans. L’analyse de chaque couche a révélé son histoire chimique et hormonale. Ainsi, le dosage de la testostérone, l’hormone sexuelle masculine, a montré un pic dans la couche de dix ans, ce qui correspond à l’âge de la maturité sexuelle. La cire d’oreille a conservé également la trace des polluants organiques rencontrés par cette baleine au cours de sa vie. Pour celle-ci il y avait, notamment, dans les couches les plus anciennes des traces de pesticides dont certains interdits depuis plus de dix ans, qui auraient été transmis à cette baleine, par sa mère, quand elle allaitait encore. Les détails de cette étude ont été publiés dans les Proceedings of the National Academy of Sciences.