PAPEETE, 25 janvier 2015 - En avril 2014, le ministre de l'Equipement s'engageait sur les rives de la Taharu'u à Papara à mettre en place un vrai programme de gestion et de protection des rivières de Tahiti. Ce plan de gestion a bien avancé et a même été discuté avec un syndicat fédérant les associations de protection des 37 rivières de Tahiti et deux de Moorea.
Le plan de gestion des rivières de Tahiti ? C'est comme une page blanche qu'il serait urgent d'écrire. Les rivières de Tahiti sont, depuis des décennies, soumises à de multiples pressions : les constructions près des berges sont devenues courantes ; les extractions de matériaux pour satisfaire les besoins de construction se sont généralisées, souvent sous couvert de "curages" de rivières pas toujours justifiés.
Face à ces pressions, des propriétaires fonciers et/ou défenseurs de leur environnement se sont régulièrement opposés à ce pillage en série et cette destruction progressive de leurs terres.
A force de bras-de-fer entre les entreprises autorisées à ces extractions et les propriétaires fonciers, le ministère de l'Equipement a pris conscience qu'il devenait urgent d'agir. De préférence en concertation avec les uns et les autres. Pour une fois le problème n'a pas été pris à l'envers. "Des discussions ont été ouvertes avec les représentants d'un syndicat créé récemment et qui fédère les représentants des associations des rivières de Tahiti" explique Albert Solia, le ministre de l'Equipement (voir en encadré). Il précise encore : "On était arrivé au terme de la capacité de patience des gens. Ces problèmes d'extractions de matériaux dans les rivières et les crispations qu'ils posent, existent depuis longtemps. Il a fallu discuter avec les associations qui avaient souvent raison".
Les discussions ont d'abord démarré sur les travaux qui seront menés sur la Taharu'u à Papara. C'est la première rivière de Tahiti qui sera aménagée dans le cadre d'un plan général de gestion des cours d'eau. Une première phase de travaux pour l'enrochement des berges sera lancée cette année pour 300 millions Fcfp. Il faudra six ans pour achever les équipements nécessaires sur cette rivière. "Le plan rivière sera un plan continu pendant des dizaines d'années ! La priorité porte sur 31 rivières et implique environ 15 milliards de Fcfp de financement. On ne pourra pas faire tout en même temps".
Une carrière en "roches massives" sur la Papenoo
Au-delà de la protection des rivières, la nécessité de trouver des matériaux pour les grands chantiers du Pays est visée aussi. Mais au regard des besoins à venir, tout ne pourra pas venir des rivières. "Il n'y a pas de recensement précis de ces volumes de matériaux. Les chiffres avancés par les professionnels varient entre 400 à 800 000 m3 par an. Mais tous ne sont pas des matériaux nobles" détaille le ministre de l'Equipement. Des besoins à mettre en concurrence avec les 168 000 m3 d'extractions dans les rivières du Pays autorisés en 2014. Il va falloir rapidement trouver une autre source de matériaux.
La vraie solution, jamais réalisée jusqu'ici à Tahiti, serait l'ouverture d'une carrière en roches massives. Aussi, un recensement des gisements potentiellement exploitables a été réalisé. Certains sites identifiés sur la Taharu'u, la Papenoo, la Punaruu et à Teahupoo. Mais tous ne sont pas dans le domaine public. Le gisement le plus sûr, évalué à 10 millions de m3 est situé sur le plateau de Titia Faatau (à 6 km en amont de la Papenoo). Le gisement serait doublement plus important si l'on y intègre des parcelles privées.
Reste à convaincre désormais que cette solution d'une carrière en roches massives, permettant d'éviter les extractions de matériaux dans les rivières, autres que les curages pour éviter les crues, est la meilleure. Et qu'elle soit acceptée par le plus grand nombre. Il faudra également que le Pays modifie sa réglementation. Les textes en vigueur sont effectivement très flous, voire contradictoires sur les extractions et le curage. Quitte à bouleverser les pratiques, autant aller jusqu'au bout…
Un syndicat fédérant les 37 rivières de Tahiti
La centrale syndicale No Te Aru Tai Mareva, le syndicat des propriétaires de la Polynésie Française existe depuis le 23 décembre 2014. Selon son président Denis Helme, "il fédère l'ensemble des associations les plus populaires et les plus actives de Tahiti avec quelques unes des îles, ainsi que des propriétaires fonciers habitant les rives des 37 rivières de Tahiti et 2 de Moorea".
Cette centrale syndicale a pour but, selon ses statuts, "la protection de l'environnement et de la biodiversité de la Polynésie Française sous toutes ses formes, la lutte contre les pollutions et nuisances portant atteinte à l’équilibre fondamental de la mer, du sol, de l'air, de l'eau, de la biosphère, des sites et paysages, la lutte contre la pollution nucléaire en Polynésie et de manière générale, l'action pour la défense des intérêts des propriétaires fonciers, des consommateurs, des usagers et des contribuables dans les domaines de l’environnement, de la santé, des risques sanitaires liés à l’habitat, de l’alimentation, de l’énergie, de la gestion des déchets, de l’urbanisme, de la publicité et du cadre de vie".
Des barges d'extraction au large ?
A la recherche de matériaux de construction pour l'avenir, une nouvelle piste sera étudiée à Tahiti. Celle qui consiste à aller chercher en mer, dans des profondeurs de 40 à 100 m, les dépôts en cailloux que les rivières inlassablement au cours des siècles ont déversé en mer. "C'est une autre réflexion engagée. Il existe des barges d'extraction équipées de longs articulés bras capables d'aller récupérer en profondeur ces matériaux déposés par les rivières en mer. Nous devons d'abord, à la sortie de chaque rivière vérifier l'importance de ces dépôts et vérifier quels sont les problèmes environnementaux de cette méthode" explique Albert Solia, le ministre de l'Equipement.
Le plan de gestion des rivières de Tahiti ? C'est comme une page blanche qu'il serait urgent d'écrire. Les rivières de Tahiti sont, depuis des décennies, soumises à de multiples pressions : les constructions près des berges sont devenues courantes ; les extractions de matériaux pour satisfaire les besoins de construction se sont généralisées, souvent sous couvert de "curages" de rivières pas toujours justifiés.
Face à ces pressions, des propriétaires fonciers et/ou défenseurs de leur environnement se sont régulièrement opposés à ce pillage en série et cette destruction progressive de leurs terres.
A force de bras-de-fer entre les entreprises autorisées à ces extractions et les propriétaires fonciers, le ministère de l'Equipement a pris conscience qu'il devenait urgent d'agir. De préférence en concertation avec les uns et les autres. Pour une fois le problème n'a pas été pris à l'envers. "Des discussions ont été ouvertes avec les représentants d'un syndicat créé récemment et qui fédère les représentants des associations des rivières de Tahiti" explique Albert Solia, le ministre de l'Equipement (voir en encadré). Il précise encore : "On était arrivé au terme de la capacité de patience des gens. Ces problèmes d'extractions de matériaux dans les rivières et les crispations qu'ils posent, existent depuis longtemps. Il a fallu discuter avec les associations qui avaient souvent raison".
Les discussions ont d'abord démarré sur les travaux qui seront menés sur la Taharu'u à Papara. C'est la première rivière de Tahiti qui sera aménagée dans le cadre d'un plan général de gestion des cours d'eau. Une première phase de travaux pour l'enrochement des berges sera lancée cette année pour 300 millions Fcfp. Il faudra six ans pour achever les équipements nécessaires sur cette rivière. "Le plan rivière sera un plan continu pendant des dizaines d'années ! La priorité porte sur 31 rivières et implique environ 15 milliards de Fcfp de financement. On ne pourra pas faire tout en même temps".
Une carrière en "roches massives" sur la Papenoo
Au-delà de la protection des rivières, la nécessité de trouver des matériaux pour les grands chantiers du Pays est visée aussi. Mais au regard des besoins à venir, tout ne pourra pas venir des rivières. "Il n'y a pas de recensement précis de ces volumes de matériaux. Les chiffres avancés par les professionnels varient entre 400 à 800 000 m3 par an. Mais tous ne sont pas des matériaux nobles" détaille le ministre de l'Equipement. Des besoins à mettre en concurrence avec les 168 000 m3 d'extractions dans les rivières du Pays autorisés en 2014. Il va falloir rapidement trouver une autre source de matériaux.
La vraie solution, jamais réalisée jusqu'ici à Tahiti, serait l'ouverture d'une carrière en roches massives. Aussi, un recensement des gisements potentiellement exploitables a été réalisé. Certains sites identifiés sur la Taharu'u, la Papenoo, la Punaruu et à Teahupoo. Mais tous ne sont pas dans le domaine public. Le gisement le plus sûr, évalué à 10 millions de m3 est situé sur le plateau de Titia Faatau (à 6 km en amont de la Papenoo). Le gisement serait doublement plus important si l'on y intègre des parcelles privées.
Reste à convaincre désormais que cette solution d'une carrière en roches massives, permettant d'éviter les extractions de matériaux dans les rivières, autres que les curages pour éviter les crues, est la meilleure. Et qu'elle soit acceptée par le plus grand nombre. Il faudra également que le Pays modifie sa réglementation. Les textes en vigueur sont effectivement très flous, voire contradictoires sur les extractions et le curage. Quitte à bouleverser les pratiques, autant aller jusqu'au bout…
Un syndicat fédérant les 37 rivières de Tahiti
La centrale syndicale No Te Aru Tai Mareva, le syndicat des propriétaires de la Polynésie Française existe depuis le 23 décembre 2014. Selon son président Denis Helme, "il fédère l'ensemble des associations les plus populaires et les plus actives de Tahiti avec quelques unes des îles, ainsi que des propriétaires fonciers habitant les rives des 37 rivières de Tahiti et 2 de Moorea".
Cette centrale syndicale a pour but, selon ses statuts, "la protection de l'environnement et de la biodiversité de la Polynésie Française sous toutes ses formes, la lutte contre les pollutions et nuisances portant atteinte à l’équilibre fondamental de la mer, du sol, de l'air, de l'eau, de la biosphère, des sites et paysages, la lutte contre la pollution nucléaire en Polynésie et de manière générale, l'action pour la défense des intérêts des propriétaires fonciers, des consommateurs, des usagers et des contribuables dans les domaines de l’environnement, de la santé, des risques sanitaires liés à l’habitat, de l’alimentation, de l’énergie, de la gestion des déchets, de l’urbanisme, de la publicité et du cadre de vie".
Des barges d'extraction au large ?
A la recherche de matériaux de construction pour l'avenir, une nouvelle piste sera étudiée à Tahiti. Celle qui consiste à aller chercher en mer, dans des profondeurs de 40 à 100 m, les dépôts en cailloux que les rivières inlassablement au cours des siècles ont déversé en mer. "C'est une autre réflexion engagée. Il existe des barges d'extraction équipées de longs articulés bras capables d'aller récupérer en profondeur ces matériaux déposés par les rivières en mer. Nous devons d'abord, à la sortie de chaque rivière vérifier l'importance de ces dépôts et vérifier quels sont les problèmes environnementaux de cette méthode" explique Albert Solia, le ministre de l'Equipement.