MIAMI, 26 mai 2011 (AFP) - Le nombre anormalement élevé de dauphins retrouvés morts dans le golfe du Mexique depuis le début de l'année ont été victimes de la marée noire de 2010 et des dispersants chimiques utilisés pour la combattre, indique un rapport publié jeudi.
Depuis le mois de janvier, 153 dauphins morts ont été recensés dans les eaux du golfe du Mexique, qui bordent cinq Etats américains, selon l'Agence océanique et atmosphérique américaine (NOAA). Quelque 65 d'entre eux étaient encore bébés.
Les cadavres ont été retrouvés dans la zone la plus souillée par la marée noire provoquée par l'explosion puis le naufrage de la plateforme Deepwater Horizon, au large des côtes de la Louisiane, en avril. En trois mois, l'équivalent de quatre millions de barils de brut se sont écoulés dans le golfe du Mexique.
Selon Bobby Jindal, gouverneur de Louisiane, 7,6 millions de litres de dispersants ont été déversés pour maintenir au large la plus grande partie de la nappe de pétrole.
"Le pétrole et les dispersants ont affecté la chaîne d'alimentation. Cela pourrait avoir empêché les mères dauphins de se nourrir de manière adéquate et ainsi de développer la couche de graisse nécessaire" pour se protéger elles et leurs petits contre le froid, explique Graham Worthy, expert de l'université du Centre de la Floride.
Selon M. Worthy, les températures inhabituellement basses qui ont prévalu cet hiver conjuguées aux conséquences de la marée noire sur l'organisme des mammifères ont mené au "désastre du siècle", la mort de très nombreux dauphins, dont les cadavres sont apparus au large des côtes du Texas, de Louisiane, du Mississippi, d'Alabama et du nord-ouest de la Floride.
jco/gde/sj
Depuis le mois de janvier, 153 dauphins morts ont été recensés dans les eaux du golfe du Mexique, qui bordent cinq Etats américains, selon l'Agence océanique et atmosphérique américaine (NOAA). Quelque 65 d'entre eux étaient encore bébés.
Les cadavres ont été retrouvés dans la zone la plus souillée par la marée noire provoquée par l'explosion puis le naufrage de la plateforme Deepwater Horizon, au large des côtes de la Louisiane, en avril. En trois mois, l'équivalent de quatre millions de barils de brut se sont écoulés dans le golfe du Mexique.
Selon Bobby Jindal, gouverneur de Louisiane, 7,6 millions de litres de dispersants ont été déversés pour maintenir au large la plus grande partie de la nappe de pétrole.
"Le pétrole et les dispersants ont affecté la chaîne d'alimentation. Cela pourrait avoir empêché les mères dauphins de se nourrir de manière adéquate et ainsi de développer la couche de graisse nécessaire" pour se protéger elles et leurs petits contre le froid, explique Graham Worthy, expert de l'université du Centre de la Floride.
Selon M. Worthy, les températures inhabituellement basses qui ont prévalu cet hiver conjuguées aux conséquences de la marée noire sur l'organisme des mammifères ont mené au "désastre du siècle", la mort de très nombreux dauphins, dont les cadavres sont apparus au large des côtes du Texas, de Louisiane, du Mississippi, d'Alabama et du nord-ouest de la Floride.
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