Mike LEYRAL / AFP
Wellington, Nouvelle-Zélande | AFP | jeudi 08/09/2022 - Des avocats et organismes de surveillance craignaient pour l'Etat de droit à Kiribati jeudi, après la suspension par le gouvernement de ce pays du Pacifique des trois derniers juges de la Haute cour.
"Kiribati n'a désormais plus de juges en exercice", a déclaré la Law Society de la Nouvelle-Zélande voisine, ajoutant que "la suspension de trois juges --suite à un désaccord sur une décision-- est une ingérence inappropriée dans le processus judiciaire".
L'Institut des droits de l'homme de l'Association internationale du barreau a accusé le président de Kiribati, Taneti Maamau, de "s'attaquer à l'indépendance de la justice", précisant que les juges suspendus étaient tous trois des Néo-Zélandais à la retraite, une pratique courante dans les nations insulaires du Pacifique.
La vice-présidente de la New Zealand Law Society, Ataga'i Esera, a déclaré que la suspension des trois juges "porte atteinte à l'indépendance judiciaire de Kiribati" et averti que l'État de droit était en danger.
"La Cour d'appel est la plus haute juridiction locale de Kiribati, et ses décisions doivent être respectées. L'État de droit l'exige", a-t-elle déclaré.
La crise à Kiribati a été déclenchée le mois dernier, lorsque la cour d'appel a rejeté la demande du gouvernement d'expulser l'Australien David Lambourne, un juge de la Haute Cour marié à une figure de l'opposition du pays.
Le gouvernement a réagi en s'insurgeant contre les "juges étrangers" et contre la décision de la cour, qu'il a qualifiée de "très partiale" et "unilatérale".
Kiribati a établi des relations diplomatiques avec la Chine en 2019 après avoir précédemment reconnu Taïwan et les liens avec Pékin se sont considérablement approfondis depuis.
Le ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Yi, s'y est rendu lors d'une tournée dans le Pacifique en mai, signant 10 accords ayant notamment trait au climat et à l'économie.
Peu après, Kiribati a claqué la porte du Forum des îles du Pacifique au moment ou les autres États membres rejetaient la demande de la Chine de jouer un rôle plus important dans la sécurité régionale.
Bien que faiblement peuplées, les îles du Pacifique se trouvent à un carrefour stratégique entre la Chine, les États-Unis et leurs alliés, l'Australie et la Nouvelle-Zélande.
La région s'est longtemps tournée vers l'Occident pour le commerce et la sécurité, mais l'essor économique spectaculaire de la Chine et, plus récemment, son influence militaire et diplomatique croissante, l'ont remodelée.
"Kiribati n'a désormais plus de juges en exercice", a déclaré la Law Society de la Nouvelle-Zélande voisine, ajoutant que "la suspension de trois juges --suite à un désaccord sur une décision-- est une ingérence inappropriée dans le processus judiciaire".
L'Institut des droits de l'homme de l'Association internationale du barreau a accusé le président de Kiribati, Taneti Maamau, de "s'attaquer à l'indépendance de la justice", précisant que les juges suspendus étaient tous trois des Néo-Zélandais à la retraite, une pratique courante dans les nations insulaires du Pacifique.
La vice-présidente de la New Zealand Law Society, Ataga'i Esera, a déclaré que la suspension des trois juges "porte atteinte à l'indépendance judiciaire de Kiribati" et averti que l'État de droit était en danger.
"La Cour d'appel est la plus haute juridiction locale de Kiribati, et ses décisions doivent être respectées. L'État de droit l'exige", a-t-elle déclaré.
La crise à Kiribati a été déclenchée le mois dernier, lorsque la cour d'appel a rejeté la demande du gouvernement d'expulser l'Australien David Lambourne, un juge de la Haute Cour marié à une figure de l'opposition du pays.
Le gouvernement a réagi en s'insurgeant contre les "juges étrangers" et contre la décision de la cour, qu'il a qualifiée de "très partiale" et "unilatérale".
Kiribati a établi des relations diplomatiques avec la Chine en 2019 après avoir précédemment reconnu Taïwan et les liens avec Pékin se sont considérablement approfondis depuis.
Le ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Yi, s'y est rendu lors d'une tournée dans le Pacifique en mai, signant 10 accords ayant notamment trait au climat et à l'économie.
Peu après, Kiribati a claqué la porte du Forum des îles du Pacifique au moment ou les autres États membres rejetaient la demande de la Chine de jouer un rôle plus important dans la sécurité régionale.
Bien que faiblement peuplées, les îles du Pacifique se trouvent à un carrefour stratégique entre la Chine, les États-Unis et leurs alliés, l'Australie et la Nouvelle-Zélande.
La région s'est longtemps tournée vers l'Occident pour le commerce et la sécurité, mais l'essor économique spectaculaire de la Chine et, plus récemment, son influence militaire et diplomatique croissante, l'ont remodelée.
