Comment améliorer la prise en charge de nos matahiapo ?

Tahiti, le 12 janvier 2025 – Le rapport d’information sur les personnes âgées en perte d’autonomie de la commission de la santé et des solidarités de l’assemblée de la Polynésie française souligne plusieurs “manques” et “insuffisances” au niveau des aides, du suivi médical, de l’accompagnement quotidien ou encore de la formation, pouvant conduire à des situations de détresse ou de maltraitance. Dix préconisations sont formulées pour tenter de redresser la barre avec dignité, tandis que la part des 60 ans et plus devrait représenter 19 % de la population polynésienne d’ici 2030. Autrement dit, il y a urgence à structurer “une véritable filière de gérontologie” au Fenua.

 
C’est un rapport d’une cinquantaine de pages pas très réjouissant, mais tellement important. La commission de la santé et des solidarités de l’assemblée de la Polynésie française s’est penchée en fin d’année dernière sur les enjeux liés à la perte d’autonomie des personnes âgées. Une mission de trois mois a permis de procéder à l’audition des principaux acteurs publics et privés de la vieillesse. Plusieurs structures d’accueil et familles de Tahiti et des îles ont été visitées, donnant lieu à des “échanges riches, parfois bouleversants”. Des rapports universitaires et territoriaux ont également été mis à profit.
 
Pour rappel, le vieillissement de la population est un phénomène mondial qui n’est pas sans conséquences sociétales et économiques. Localement, l’Institut de la statistique de la Polynésie française (ISPF) estime qu’en 2030, 19 % de la population polynésienne fera partie de la classe d’âge des 60 ans et plus, soit 54 000 personnes. À ce jour, les services du Pays recensent 2 010 personnes âgées dépendantes. Autre chiffre marquant : en vingt ans, on est passé de 5 à 1,7 cotisant pour un retraité.
 

Pour la commission, c’est “un phénomène alarmant dont il faut se saisir urgemment”, à commencer par la prise en charge “perçue comme insuffisante”. L’accès aux soins reste “disparate”, avec un accompagnement social “défaillant”. Le manque de personnel médical est récurrent, notamment dans les îles éloignées. Si la nécessité de créer des postes supplémentaires revient comme un impératif, l’extension des compétences des infirmiers et des auxiliaires de soins est évoquée comme une piste supplémentaire. À Rangiroa, la pharmacie fait face à des “pénuries diverses”, notamment de couches. Sans parler du transport : faute d’alternative, certaines communes n’hésitent pas à intervenir en dehors de leurs compétences. “La chambre territoriale des comptes a pointé la gestion de la commune de Tubuai, s’agissant notamment du transport de personnes à mobilité réduite assuré par les pompiers”, peut-on lire dans le rapport.  
 
Dans les îles toujours, la présence des services sociaux est jugée “insuffisante” par manque de moyens humains. Des relais sont parfois proposés en mairie, mais les agents communaux ne maîtrisent pas toujours les dispositifs proposés par la Direction des solidarités, de la famille et de l’égalité (DSFE) et la Caisse de prévoyance sociale (CPS), tandis que les déplacements auprès de ces services à Tahiti s’apparentent à un “marathon administratif”. Dans le cas des Australes, une seule assistante sociale couvre l’ensemble de l’archipel. À Rangiroa, les administrés souffrent de l’absence de service social, malgré une population en augmentation. “À cette carence de l’administration s’ajoute un manque de professionnels libéraux”, souligne le rapport. “À ce jour, la CPS dénombre 157 infirmiers libéraux pour l’ensemble de la Polynésie, la très grande majorité de ces professionnels exerçant à Tahiti”. Des enjeux en termes d’attractivité et d’accessibilité seraient notamment en cause.
 

La formation dans le secteur de la dépendance est “balbutiante”, malgré la mise en œuvre de plusieurs filières dédiées en lycée professionnel et technologique, au Régiment du service militaire adapté (RSMA) ou au Centre de formation professionnelle des adultes (CFPA). Dans les centres visités, une partie du personnel est encore formée “sur le tas”. Un constat confirmé par l’Agence de régulation de l’action sanitaire et sociale (Arass), qui estime à 50 % le nombre de gérants formés dans les unités de vie. “Depuis la crise de la Covid, il n’y a pas eu de formation d’accueillant familial, mais des agréments ont tout de même été délivrés, compte tenu du manque d’accueillants familiaux”, indique le rapport, tout en précisant que ladite formation venait d’être relancée.
 
Les centres d’hébergement souffrent également d’une “réglementation parcellaire et lacunaire” en matière d’aménagement, se limitant aux règles d’urbanisme des établissements recevant du public (ERP). Moins de la moitié des structures contrôlées sont aux normes, tandis que le droit du travail n’est pas toujours respecté. L’unique maison de retraite placée sous la responsabilité du ministère de la Santé est le Fare Matahiapo jouxtant l’hôpital de Taravao ; là aussi, “de lourds travaux doivent être entrepris”. Conséquence, selon l’Arass, la qualité de la prise en charge est très variable : si certaines structures “brillent” par leur professionnalisme et leur humanité, d’autres sont sous le coup de signalements pour des “dérapages” suite à une prise en charge “insuffisante”, voire “indigne”, se traduisant par exemple par des personnes “dénutries qui ne mangent qu’un repas par jour”.
 
Si la démence est évoquée, le rapport s’attarde plus particulièrement sur la perte d’autonomie physique, précisant qu’elle “est difficile à surmonter pour la personne qui la subit, mais également pour l’entourage qui doit assister la personne âgée, souvent un ascendant”. À ce titre, “l’absence de formation est de nature à isoler les aidants dans ces situations où il est nécessaire d’avoir été formé à la bonne approche et aux bonnes pratiques (...), sans quoi cela mène à la dégradation des rapports entre l’aidant et l’aidé, ce qui expose ce dernier à des situations de maltraitances”. Les chiffres des signalements effectués auprès de la DSFE sont “inquiétants” : 47 signalements de violences sur personne âgée en 2019, contre 89 en 2020. Dans les îles, la mission a pu constater la “détresse” des personnes à mobilité réduite, certaines se considérant “comme un fardeau” pour leur famille. En parallèle, “certains aidants ont émis de grandes difficultés à satisfaire les besoins primaires de la personne dont ils assurent la garde, s’agissant notamment de l’hygiène et de l’assistance à la prise de repas”.
 

La disparité de la prise en charge résulte également de la pluralité des régimes de protection sociale, “source de confusion” pour l’usager qui fait face à une pluralité d’interlocuteurs. Cette situation mène à des “aberrations” avec “par exemple des prestations inégales pour des revenus identiques”. S’ajoutent les limites liées à l’accès à internet ou au découragement en cas de refus des dossiers. “Le dispositif de Fare Ora, s’il est développé de manière optimale, pourrait être une solution”, remarque la commission, concernant les guichets uniques de proximité. Globalement, la méconnaissance des dispositifs jalonne le rapport. S’agissant de l’aide à l’aménagement des conditions d’habitat dans le cadre d’un maintien à domicile, “la DSFE indique que ce dispositif a très peu été utilisé, avec seulement deux demandes pour l’année 2023 et aucune demande pour l’année 2024, en raison du fait que ce dispositif très contraignant impose à l’entrepreneur de payer en avance les frais des travaux, avant de se faire rembourser”. À l’inverse, l’Office polynésien de l’habitat (OPH), qui propose une aide à l’amélioration de l’habitat individuel (AAHI), est saturé par les demandes. Résultat : il faut attendre en moyenne 20 mois pour bénéficier de l’aide.
 
La mission conclut en soulignant “le manque d’une stratégie de politique publique ambitieuse”, estimant que “l’amélioration de cette prise en charge passera nécessairement par la structuration d’une véritable filière de gérontologie en Polynésie”, en commençant par davantage de coordination entre les différents ministères concernés.