SANTIAGO, 12 mars 2011 (AFP) - Le niveau de la mer a connu vendredi soir des variations d'un demi-mètre en moyenne sur l'île chilienne de Pâques, dans le Pacifique à 3.500 km des côtes, à l'heure prévue d'arrivée du tsunami provoqué par le séisme au Japon, ont annoncé les autorités.
"Sur l'île de Pâques, il y eu des altérations du niveau de la mer. Il y a eu une baisse de 54 cm" en moyenne, a déclaré le ministre de l'Intérieur Rodrigo Hinzpeter, cité dans un bulletin du Bureau national des urgences (Onemi) vers 00H35 GMT samedi, deux heures après l'arrivée prévue des vagues de tsunami sur l'île.
Des images de la télévision publique TVN montraient une mer relativement peu agitée sur le littoral de l'île.
Quelque 1.500 personnes de l'île qui compte un peu plus de 4.000 habitants avaient été évacuées dans l'après-midi de zones à risque proches du littoral. Elles avaient été dirigées vers l'aéroport de Mataveri, à 45 mètres au-dessus du niveau de la mer et à 5 km de Hanga Roa, la principale ville.
Aucun incident majeur n'a été signalé sur l'île mais le ministre a appelé la population à rester en alerte car "l'estimation est toujours que les vagues, tant sur l'île de Pâques que sur le reste du continent chilien, pourraient atteindre jusqu'à 3 mètres de haut".
Le Chili a émis vendredi une alerte au tsunami sur toute sa côte de 4.000 km, à la suite du séisme de magnitude 8,9 au Japon. Il a procédé dans l'après-midi à l'évacuation des zones inondables du littoral, soit quelques centaines de milliers de personnes.
"Sur l'île de Pâques, il y eu des altérations du niveau de la mer. Il y a eu une baisse de 54 cm" en moyenne, a déclaré le ministre de l'Intérieur Rodrigo Hinzpeter, cité dans un bulletin du Bureau national des urgences (Onemi) vers 00H35 GMT samedi, deux heures après l'arrivée prévue des vagues de tsunami sur l'île.
Des images de la télévision publique TVN montraient une mer relativement peu agitée sur le littoral de l'île.
Quelque 1.500 personnes de l'île qui compte un peu plus de 4.000 habitants avaient été évacuées dans l'après-midi de zones à risque proches du littoral. Elles avaient été dirigées vers l'aéroport de Mataveri, à 45 mètres au-dessus du niveau de la mer et à 5 km de Hanga Roa, la principale ville.
Aucun incident majeur n'a été signalé sur l'île mais le ministre a appelé la population à rester en alerte car "l'estimation est toujours que les vagues, tant sur l'île de Pâques que sur le reste du continent chilien, pourraient atteindre jusqu'à 3 mètres de haut".
Le Chili a émis vendredi une alerte au tsunami sur toute sa côte de 4.000 km, à la suite du séisme de magnitude 8,9 au Japon. Il a procédé dans l'après-midi à l'évacuation des zones inondables du littoral, soit quelques centaines de milliers de personnes.