Crédit Sam Yeh / AFP
New York, Etats-Unis | AFP | lundi 13/08/2023 - Le vice-président taïwanais William Lai s'est engagé dimanche à "résister à l'annexion" de son archipel par la Chine, lors d'une visite aux Etats-Unis à laquelle Pékin s'est vivement opposée.
Selon les autorités taïwanaises, William Lai, candidat du parti au pouvoir à l'élection présidentielle de 2024, doit simplement "transiter" par le sol américain avant de se rendre au Paraguay pour assister à l'investiture du président élu Santiago Peña.
Mais ce voyage a suscité la colère de la Chine, qui considère Taiwan comme une de ses provinces et s'oppose à tout contact officiel entre Taiwan et les pays occidentaux -- qui légitimerait les autorités taiwanaises et porterait atteinte à ses revendications de souveraineté sur l'île.
Lors d'un déjeuner à New York dimanche, M. Lai, aux positions indépendantistes assumées, a réaffirmé que Taïwan devait "défendre les valeurs de la démocratie et de la liberté", lors d'un discours retransmis par la chaîne taïwanaise TTV News.
"Je maintiendrai (...) notre engagement à résister à l'annexion ou à l'empiètement sur notre souveraineté", a-t-il déclaré.
"En ce moment critique, nous promettons à nouveau ici et maintenant que, quelle que soit l'ampleur de la menace autoritaire qui pèse sur Taïwan, nous n'aurons jamais peur et nous ne reculerons jamais" a assuré M. Lai devant un public comprenant des représentants de l'Institut américain à Taiwan qui, de facto, fait office d'ambassade des Etats-Unis sur l'île.
La Chine avait indiqué plus tôt dans la journée suivre de près la visite du "fauteur de troubles" et s'était engagée à prendre "des mesures fermes et énergiques pour sauvegarder sa souveraineté et son intégrité territoriale".
Le bureau des Affaires taïwanaises de Pékin l'a aussi accusé dimanche de "continuer de défendre obstinément l'idée de l'indépendance de Taïwan dans le but de gagner des voix" et de "se rendre aux États-Unis pour trahir Taïwan pour son propre intérêt personnel égoïste".
William Lai, un médecin diplômé de Harvard devenu homme politique, qui s'est lui-même qualifié d'"indépendantiste pragmatique", est la bête noire de Pékin.
Il a reçu l'investiture du Parti démocratique progressiste pour briguer la présidence en 2024 et succéder à la présidente Tsai Ing-wen, dont le second mandat s'achèvera alors.
Les relations Pékin-Taipei se sont envenimées en 2016 avec l'arrivée à la présidence de Tsai Ing-wen, Pékin intensifiant, ces dernières années, les pressions politiques et militaires sur l'archipel.
Des avions militaires font ainsi régulièrement des incursions dans la zone d'identification de défense aérienne (Adiz) de Taïwan.
En avril, alors que la présidente Tsai rencontrait le président américain de la Chambre des représentants, Kevin McCarthy, la Chine a organisé trois jours d'exercices militaires simulant un blocus de Taïwan.
Selon les autorités taïwanaises, William Lai, candidat du parti au pouvoir à l'élection présidentielle de 2024, doit simplement "transiter" par le sol américain avant de se rendre au Paraguay pour assister à l'investiture du président élu Santiago Peña.
Mais ce voyage a suscité la colère de la Chine, qui considère Taiwan comme une de ses provinces et s'oppose à tout contact officiel entre Taiwan et les pays occidentaux -- qui légitimerait les autorités taiwanaises et porterait atteinte à ses revendications de souveraineté sur l'île.
Lors d'un déjeuner à New York dimanche, M. Lai, aux positions indépendantistes assumées, a réaffirmé que Taïwan devait "défendre les valeurs de la démocratie et de la liberté", lors d'un discours retransmis par la chaîne taïwanaise TTV News.
"Je maintiendrai (...) notre engagement à résister à l'annexion ou à l'empiètement sur notre souveraineté", a-t-il déclaré.
"En ce moment critique, nous promettons à nouveau ici et maintenant que, quelle que soit l'ampleur de la menace autoritaire qui pèse sur Taïwan, nous n'aurons jamais peur et nous ne reculerons jamais" a assuré M. Lai devant un public comprenant des représentants de l'Institut américain à Taiwan qui, de facto, fait office d'ambassade des Etats-Unis sur l'île.
La Chine avait indiqué plus tôt dans la journée suivre de près la visite du "fauteur de troubles" et s'était engagée à prendre "des mesures fermes et énergiques pour sauvegarder sa souveraineté et son intégrité territoriale".
Le bureau des Affaires taïwanaises de Pékin l'a aussi accusé dimanche de "continuer de défendre obstinément l'idée de l'indépendance de Taïwan dans le but de gagner des voix" et de "se rendre aux États-Unis pour trahir Taïwan pour son propre intérêt personnel égoïste".
William Lai, un médecin diplômé de Harvard devenu homme politique, qui s'est lui-même qualifié d'"indépendantiste pragmatique", est la bête noire de Pékin.
Il a reçu l'investiture du Parti démocratique progressiste pour briguer la présidence en 2024 et succéder à la présidente Tsai Ing-wen, dont le second mandat s'achèvera alors.
Les relations Pékin-Taipei se sont envenimées en 2016 avec l'arrivée à la présidence de Tsai Ing-wen, Pékin intensifiant, ces dernières années, les pressions politiques et militaires sur l'archipel.
Des avions militaires font ainsi régulièrement des incursions dans la zone d'identification de défense aérienne (Adiz) de Taïwan.
En avril, alors que la présidente Tsai rencontrait le président américain de la Chambre des représentants, Kevin McCarthy, la Chine a organisé trois jours d'exercices militaires simulant un blocus de Taïwan.